Чичако в пустыне
брызнула жидкость.
- Идет удить рыбу...
- Что?.. - начал я.
- Молчи! - Иит стал просто невыносим. - Да, идет удить рыбу. Будь
осторожен. Я с трудом читаю его мысли. Он находится на очень низкой
ступени развития, думает в основном о еде, и его мыслительный процесс
весьма примитивен. Он идет к воде, где надеется заняться рыбной ловлей.
- Это тот, с дубинкой?
- Скорее всего, да, - согласился Иит, - если только здесь не
развилось два примитивных вида. Правда, вряд ли это тот же самый туземец.
Мне кажется, они часто ходят в этом направлении. Он шагает по тропе с
уверенностью существа, идущего по знакомой дороге, на которой ему нечего
бояться.
Я не разделял уверенности туземца. Неподалеку раздался громоподобный
удар. С Иитом на плечах я бросился к ближайшему дереву, прижался к нему
спиной и выставил вперед перепачканный соком нож. Обзор был слишком
ограничен. Как я не старался разглядеть хоть что-нибудь, почти ничего не
видел за стволами деревьев и переплетениями лиан.
Все было спокойно. Судя по звуку, рухнуло одно из гигантских
деревьев, чьи корни, казалось, достигали ядра планеты. Рухнуло? Рано или
поздно все деревья умирают. А мертвое, начавшее гнить дерево неизбежно
падает под тяжестью покрывающих его лиан и рано падает под тяжестью
покрывающих его лиан и растений паразитов. Ведь упало же дерево, что
образовало прогалину в лесу. А вдруг следующим будет как раз то, к
которому я прижимаюсь спиной? Сперва я устремился к нему в поисках
укрытия, а теперь так же быстро убежал прочь.
Не знаю, может ли мысль выражать насмешку, но именно такая мысль
исходила от Иита. Я решил, что он становится совершенно несносным.
Как назло, я тут же зацепился ботинком за корни лиан и рухнул
навзничь, словно мертвое дерево. Я пришел в ярость. Реакция Иита была
мгновенной, он спрыгнул на землю и уселся неподалеку, обнажив клыки, всем
своим видом выражая недовольство.
- Если ты не можешь ходить нормально, - выпалил он, - то по крайней
мере, смотри под ноги. Зачем ты таскаешь на себе эту тяжелую и никому не
нужную шкуру?
Действительно зачем? Я так вспотел под скафандром, что комбинезон
прилипал к телу. Кожа зудела, особенно там, где я не мог почесаться, было
очевидно, что мне придется не один день мокнуть в ванне, чтобы избавиться
от преследовавшего меня собственного запаха. И все же я цеплялся за
скафандр, как тарк цепляется за свой панцирь, защищающий его от
неизвестности.
Для космоса он больше не годился. Осмотрев его, я обнаружил, что
порвал его при спуске с дерева. Тяжелые ботинки камнем висели на ногах и
тонули в перегное. Пояс, в кармашках которого лежали
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 |
|
