Чичако в пустыне
етарных лет! Они существуют очень долго и превыше всего ценят знания.
Если мы по счастливой случайности приземлимся на обитаемой планете,
то даже эту спасательную шлюпку можно будет продать так выгодно, что я
смогу начать торговлю драгоценностями. Но на это я даже не надеялся. Я бы
с радостью согласился приземлиться где угодно, лишь бы там были воздух,
пригодный для дыхания, а также вода и пища в количествах, достаточных для
поддержания жизни.
На спасательной шлюпке не было хронометра. Я спал, Иит тоже. Ели мы
очень экономно, только тогда, когда не могли больше противиться
потребности организма, пили жидкость, доставшуюся нам от исчезнувшего
экипажа. Я попытался поговорить с Иитом, но он свернулся клубочком и
упрямо молчал. Я говорю "он", потому что привык думать о нем, как о
существе мужского пола. Правда, он ни разу не подтвердил моего
предположения, но зато и не пытался его опровергнуть.
У нас оставалось всего полтубы с едой, когда белая лампочка на
приборной доске, светившаяся так ровно, что я перестал обращать на нее
внимание, вспыхнула желтым светом и раздался сигнал тревоги. Я обрадовался
(или испугался?), решив, что мы идем на посадку. Откинувшись в гамаке и
прижав к себе Иита, я подумал, что это древнее судно и истощенными
запасами энергии вполне может разбиться при приземлении.
7
При входе в атмосферу мы получили такой удар, что на некоторое время
потеряли сознание. Когда я снова пришел в себя, вибрация прекратилась, но
корабль раскачивался от моих неуверенных движений так, словно мы
запутались в огромных сетях, а не сели на твердую поверхность. Прикрепив
шлем к скафандру, я заметил, что Иит на всякий случай залез в свой ящик.
Затем я осторожно пополз к люку, от моих движений спасательную шлюпку
бросало из стороны в сторону самым неприятным образом.
Изнутри люк запирался несложным устройством, рассчитанным на то, что
человек, котором удалось спастись, может быть серьезно ранен. Но когда я
попытался открыть его, механизм заело, а в щель поползли струйки белого
дыма. Я боролся с упрямым металлом до тех пор, пока не смог протиснуться
через образовавшееся отверстие без риска порвать свой драгоценный
скафандр.
Снаружи меня охватили клубы плотного дыма. Я огляделся в поисках
опоры. Спасательная шлюпка начала скользить в сторону, и я понял, что у
меня нет времени на размышления. Как только она резко наклонилась, я
прыгнул прямо в клубы дыма и угодил в кучу измятой и горящей листвы,
скрытой за этой завесой.
Обломок ветки толщиной в руку, с острым, как копье, концом едва не
пропорол меня насквозь. Я схватился за него обеими руками и секунду висе
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 |
|
