Уроды и красавцы
комнаты, и нет никого, кто бы наблюдал за мной, я продолжал:
- В вашем порту стоит корабль вольных торговцев. Я плачу вам выкуп, а
взамен прошу лишь предоставить мне возможность переговорить с капитаном.
Я услышал щелчок или мне показалось? Мог ли я поверить, что
действительно услышал этот звук? Он раздался за моей спиной. Я выждал
немного, встал и подошел к нише как будто для того, чтобы напиться из
кувшина. За ним в маленькой корзинке лежал кусок плоского пирога; раньше
его здесь не было. Я снова поднял соблазнявший меня колокольчик и
приготовился позвонить, но тут мое внимание привлекла корзина. Она была
сдвинута с места, и на полке остались пыльные следы. По их виду легко было
определить, что один из камней в стене поворачивается.
Безусловно, щелчок мне не померещился. В стене действительно было
отверстие, и через него за мной наблюдали. Мне принесли еду. Пирог
крошился и пах творогом. На мой инопланетный вкус он был отвратителен, все
же я съел его. Голод - не тетка.
Ничего нет труднее, чем ждать, но я сделал все, что мог. Факел
догорел, и я собирался поставить на его место новый, когда в дверном
проеме без всякого предупреждения показался человек. Я потянулся к лазеру,
но он взял меня на прицел раньше, чем мне удалось нащупать приклад.
- Не двигаться! - сказал он на бейсике, заходя в комнату. Мне
бросился в глаза китель со шкиперским значком у ворота. - Подними руки!
Это был иномирянин в форме вольного торговца. Я затаил дыхание. Пока
все, о чем я просил, было выполнено.
- Чего ты хочешь от нас? - Его глаза пристально, без всякого
сочувствия смотрели на меня. - Отвечай. - Он говорил отрывисто и неохотно,
словно пришел ко мне не по своей воле и повсюду чуял опасность.
- Мне нужно место на корабле, - я свел свой ответ к короткому
заявлению.
Он сделал шаг назад, прислонился к стене и устало взглянул на меня.
Мало быть просто купцом, чтобы стать шкипером на корабле вольных
торговцев. Да, считается, - что он - торговец, а не воин, но ему нельзя
разжиреть и успокоиться, утратить быстроту реакции.
- Тебя на части разорвут, как только ты выйдешь на улицу, - возразил
он. Его лазер все еще был нацелен мне в грудь. Не похоже было, чтобы я
разжалобил его. Вольные торговцы держатся друг друга, корабль - их родной
дом. Я же не был членом их клана.
- Послушайте, шкипер, - до сих пор я ничего от него не добивался, и
теперь мне нужно было показать умение вести переговоры, если я хотел
спасти свою жизнь. - Что вам известно обо мне?
- Что ты оскорбил одного священнослужителя и убил другого...
- Я - торговец драгоценностями, в последнее время был учеником у
Вондара Астла. Вы слыш
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
