Уроды и красавцы
е встречались раньше подобные существа. Оно
пробыло там очень долго, - и указал на кольцо.
На перчатке скафандра, - было чему удивиться. Перчатки - вещь
удобная: а как же иначе, ведь человек надевает их, когда надо
отремонтировать корабль в открытом космосе или исследовать планету,
непригодную для жизни его вида. Но чтобы кому-то пришло в голову носить
поверх перчатки подобное украшение? Я, должно быть, задал этот вопрос
вслух, потому что отец ответил:
- Действительно, зачем? Во всяком случае, не из тщеславия. Значит,
это было важно для того, кто носил его. Настолько важно, что я хотел бы
узнать об этом побольше.
- Можно попытаться исследовать его, - заметил Фаскил.
- Это неизвестный мне драгоценный камень. Его можно оценить в
двенадцать баллов по шкале Мохса.
- Алмаз только в десять.
- А Джевсайт в одиннадцать, - ответил отец. - Больше ничего не
удалось измерить. Это что-то, о чем мы пока не имеем ни малейшего
представления.
- В институте... - начала мать, но отец протянул руку и накрыл кольцо
ладонью. Не разжимая пальцев, он опустил его в мешочек и спрятал во
внутреннем кармане куртки.
- Никому о нем не рассказывать! - приказал он, отлично зная, что
отныне мы будем молчать о кольце.
Он не только не послал кольцо в институт, но даже, я уверен, не
пытался узнать о нем что-либо официальным путем, хотя, насколько мне
известно, изучал и исследовал его всеми доступными ему средствами, а их
было немало.
Я привык видеть его в маленькой лаборатории за столом, кольцо лежит
перед ним на куске черной материи, а он смотрит на него так, будто
пытается одним лишь волевым усилием разгадать его тайну. Если красота и
была в нем когда-то, время и пребывание в космосе уничтожили ее следы, оно
было загадочным, но не прекрасным.
Меня тоже преследовала эта тайна, и отец время от времени делился со
мной различными теориями, возникавшими у него, он пришел к твердому
убеждению, что кольцо не является украшением, а служило человеку,
носившему его, для определенных целей. И он никому не рассказывал о том,
что владеет.
Став хозяином в магазине, отец устроил в стенах множество тайников. А
позже, перестраивая комнаты, он оборудовал еще несколько потайных мест.
Большинство из них были известны всей семье, и каждый мог открыть их,
прижав к ним свой палец. Но некоторые из них он показал только мне. В
одном из таких тайников в его лаборатории лежало кольцо. Отец переделал
замок так, что он открывался только от прикосновения наших пальцев,
заставил меня несколько раз открыть и закрыть замок и только тогда
успокоился.
Затем он жестом велел
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
