Уроды и красавцы
л: он напряженно искал чего-нибудь что
можно использовать как оружие или защиту. Слово за словом собирал он все,
что знал, все, что усвоил у зеркала. Он понимал, что ему предстоит схватка
с Нимье, может быть, последняя и решающая.
Хоть он и не спал, но утром почувствовал себя готовым к схватке. И
когда они пошли, он держал свой жезл, как юноша держит меч перед своей
первой битвой.
Они пришли на узкий участок твердой земли среди болот. Тут и там
виднелись пруды, одни затянутые зеленью, другие чистые, но темные, с
высоким тростником и другими болотными растениями. На этом участке стояли
камни, о которых говорил Модред. На склоне холма за участком размещались
войска мятежников.
Люди Артура разместились на противоположном склоне, а король
спешился. Вместе с ним пошли Кей, Мерлин, Овьен и другие. Артур не взял с
собой Констанса, передав ему командование войсками. Констанс возражал, но
Артур напомнил ему о долге: после Артура он ближе всех к короне.
Артур шел впереди, Мерлин и Кей рядом и чуть сзади. Звучало пение
мятежных войск, и Мерлин видел тесную группу монахов в рясах под
беззаконным знаменем с драконом.
Хотя он всматривался внимательно, женщин не увидел. Если королева,
Моргаза и Нимье здесь, воины скрывали их.
Мерлин разглядывал камни, к которым они приближались, рассчитывая
скорость ходьбы так, чтобы подойти к условленному месту одновременно с
Модредом. На первый взгляд в этих камнях не было никаких отличий от камней
в Месте Солнца. Мерлин все еще удивлялся, почему Модред выбрал это место.
По словам монахов, окружавших Модреда, такие места посвящены дьяволу.
Почему же тогда?.. В Мерлине росло недоверие: Нимье никогда не позволила
бы своей марионетке выбрать место, где спят древние силы, которые Мерлин
смог бы пробудить.
Разве что Модред - ее собственное творение - перестал подчиняться и
теперь он, а не она отдает приказы.
Камни поставлены небольшим кругом. Мерлин слегка повернул жезл. Он не
уловил даже искры энергии. Камни мертвы, как самые обычные скалы. Что ж,
он и не надеялся на иное.
Теперь ему виден был Модред. Его узкое лицо говорило о древней крови,
но было в нем и что-то отталкивающее. Модред улыбался; у него вид любимца
судьбы. Мерлин осторожно послал мысль, но натолкнулся на барьер, прочный,
как сталь. Модред действительно хорошо вооружен.
18
Мерлин не оставлял попыток прощупать врага. Он уловил взгляд Модреда
и его косую усмешку, как будто Модред знал, что делает Мерлин, и не
боялся. С открытым вызовом Модред заговорил, обращаясь к Артуру:
- Ты просил о встрече. О чем ты хочешь просить меня?
Мерлин почувствовал, как напрягся Кей с каким трудом
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
