Пояс мужской верности
а отыщет цель. И погибли, побежденные врагом.
Стрела приближалась к Земле, и со щелканьем пробуждались одно реле за
другим. Корабль был результатом тысячелетнего опыта, высочайшим
достижением расы, некогда путешествовавшей меж звездами с легкостью, с
какой человек идет по знакомой тропе. Теперь он должен был выполнить
работы, для которой предназначался.
Стрела мягко перешла на околоземную орбиту и приготовилась спуститься
в ответ на зов маяка. Внизу люди с первобытным страхом следили за ее
огненным полетом. Некогда принадлежавшие им знания давно были погребены в
мифах.
Одни люди забивались в кожаные палатки, а шаманы били в барабаны и
выкрикивали странные гортанные заклинания. Другие смотрели широко
раскрытыми глазами на падающую звезду, которая могла быть добрым или
дурным предзнаменованием. Стрела приблизилась к пещере с маяком и
раскололась.
Корпус, который пронес через пространство драгоценный груз,
раскрылся, из него вылетели разнообразные машины. Они не погрузились в
море, проносившееся под стрелой, а полетели дальше, как бы по собственной
воле, направляясь к горному хребту.
Несколько мгновений машины висели в воздухе затем легко опустились на
землю. И если кто-то наблюдал их спуск, то не рассказывал об этом. Машины
были скрыты искажающим полем. Создатели их приняли все возможные меры
предосторожности, чтобы защитить свой проект.
На земле машины вырастили многочисленные придатки и начали настойчиво
пробиваться к слабеющему маяку. Они пробирались в пещеру.
В некоторых местах приходилось расширять туннель, но это было
предусмотрено. Наконец машины добрались до маяка и продолжили работу. Одни
из них высекли в скале основание и сели на него, глубоко опустив провода,
от которых их уже нельзя было оторвать. Другие поднялись к потолку пещеры
и летали там, как огромные безмозглые насекомые; только эти насекомые
соединяли проводами установленные внизу механизмы.
Спустя какое-то время, которое механизмам не нужно было измерять,
создание коммуникационной сети завершилось. Механизмы были готовы к
работе, для которой их запрограммировали. Если бы этот мир не отвечал
необходимым требованиям, здесь не было бы маяка. В памяти механизмов
хранилась информация, которую следовало использовать при отборе образцов.
Один из механизмов выбрался из отверстия пещеры и улетел. Ночь была
безлунная, небо затянули облака. Летающий механизм размером с орла; его
искажающие поля исчезли. Механизм летел расширяющимися кругами, посылая в
пещеру сведения непрерывным потоком.
Шел снег, дул резкий холодный ветер. Температура была для механизма
лишь одним из параметров среды.
Ярко горел огонь в ц
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
