Пояс мужской верности
ирать. - А остальные... Страуда убило при взрыве, как и
тебя могло убить, - я сперва думала, ты погиб. - В глазах ее проступил
ужас. - Другие... теперь они знают, что им делать. А ты, Ник?
- Я-то давно знал - после того, как побывал в городе. В Авалоне есть
только один способ по-настоящему жить. И если мы не хотим стать такими же
жалкими человекообразными животными, которых я видел в лесу, мы должны
выбрать этот путь.
Он протянул ей руку, и Линда, другой рукой прижимая к себе Ланга,
вложила пальцы в его ладонь. Вместе они двинулись обратно. В конце концов,
подумал Ник, при таком выборе не так уж много я и отдаю. Получаю я гораздо
больше.
Герольд Авалон ждал их, и разливавшееся вокруг него сияние было
поистине величественным.
Эндрю НОРТОН
ЗЕРКАЛО МЕРЛИНА
1
Маяк продолжал звать из глубины каменной пещеры. Его зов теперь
звучал слабее. С каждым годом механизм все более изнашивался, хотя
создатели пытались сделать его вечным. Они считали, что предвидели любую
случайность. И действительно предвидели все, кроме собственной слабости и
природы мира, на котором действовал маяк. Накатывалось время, уходило, а
маяк продолжал выполнять свое задание; за пределами пещеры поднимались и
гибли народы, сами люди все изменялись и изменялись. Все, что застали
создатели маяка, исчезло, уничтоженное самой природой. Моря затопляли
землю, откатывались назад, их волны сносили целые города и страны.
Поднимались горы, и остатки некогда гордых портов оказывались в
разреженном воздухе больших высот. Пустыни наползали на зеленые поля. С
неба упала луна, другая заняла ее место.
Маяк все звал и звал, призывал тех, кто исчез, оставив лишь легенды,
странные, искаженные временем предания. В жизни людей наступил новый
темный период. Под собственной тяжестью и давлением времени рухнула
великая империя. На ее тело, как стервятники, набросились варвары. Огонь и
меч, смерть и рабство - живая смерть - шли по земле. А маяк продолжал
звать.
Огонь в сердце маяка тускнел. Время от времени его зов прерывался -
так человек в смертельной опасности переводит дух между криками о помощи.
И вот этот зов, такой слабый теперь, был услышан в далеком космосе.
Металлическая стрела уловила импульс, в сердце корабля заработали
молчавшие много столетий механизмы. Стрела изменила курс, следуя зову
маяка как указателю направления.
На борту корабля не было живых существ. Он был создан существами,
видевшими гибель всего, что они считали важным, гораздо более важным, чем
их собственная жизнь. Они послали шесть таких стрел в небо, надеясь, что
хоть одн
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
