Подвиг красной косынки
Это было не чувство мира и безопасности, что жило в заброшенной
ферме, - оно было чуждым, принадлежащим здешнему миру, однако исполненным
дружелюбия, словно Нику разрешили переступить порог двери, ведущей в
новую, отличную от прежней, жизнь.
Наконец о себе заявили голод и жажда, и Нику пришлось тронуться в
путь. Он с трудом выполз из своего убежища: руки отекли, запястья
изранены. Ручей должен быть там.
Пошатываясь, он двинулся вперед. На залитой солнцем поляне чернели
кострища, лежали два кинжала и шест с крестом на конце. Ник прошел мимо
валуна, у которого днем раньше сидела женщина, упал на колени у кромки
воды. Потом лег, погружая в воду лицо, жадно глотая студеную влагу, окуная
в нее израненные руки, отчего их жгло, как огнем. И сонное умиротворение
улетучилось.
Судя по тому, как припекает солнце, время, должно быть, около
полудня. Сумеет ли он найти дорогу обратно к пещере? И ищут ли его?
Улетели ли тарелки охотников?
Оглядевшись, Ник решил, что после того, как бродяги покинули поляну,
на нее никто не приходил. Он подобрал кинжалы, но шест с крестом оставил
лежать на земле. Затем медленно осмотрелся, тщетно пытаясь определить, в
какую сторону идти.
Под деревьями можно укрыться от летающих тарелок, но в лесу
достаточно своих странных обитателей. Можно пойти вдоль ручья - только
куда он выведет? Насколько Ник знал, рядом с пещерой никакого ручья не
протекало. К тому же он голоден...
Мысль о рыбе побудила его все же отправиться по берегу, хотя он
понятия не имел, как будет ее ловить, даже если и увидит. Впрочем, вскоре
он набрел на кусты, богато усыпанные ягодами.
При его приближении испуганно вспархивали птицы, но тут же снова
возвращались и принимались склевывать урожай.
Ник жадно набирал полные пригоршни спелых ягод и высыпал в рот, руки
быстро стали темными от сока. Черная смородина, решил он, причем очень
густой ягодник. Он обогнул куст, торопливо его обирая, и неожиданно
услышал сопение. Чуть дальше, в сердце ягодного изобилия, Ник увидел
мохнатую коричневую тушу. Он отпрянул обратно за куст и подался прочь.
Медведь, если и в самом деле это был медведь, не обратил на него внимания,
поглощенный своим занятием. Что ж, Ник будет держаться своего края
ягодника, а лесной хозяин пусть останется на том.
Отступая, Ник вдруг вздрогнул от резкого крика и отпрыгнул назад.
Перед ним, явно испуганный и рассерженный, стоял....
Ник только моргнул, когда существо метнулось прочь и скрылось в
высокой траве. Он не сделал ни шага вслед, даже не знал, хочет ли увидеть
его еще раз.
Однако в подтверждение того, что Ник действительно видел, на земле
остал
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
