Подвиг красной косынки
звучала какая-то
странная нотка.
- Значит, ты встретил Авалона - что было дальше? - Крокер вернулся к
рассказу Ника. - Твои латники его тоже сцапали?
- Они пытались. То ли поймать, то ли убить. Монах пытался.
Ник рассказал, как монах безуспешно орудовал своим шестом с крестом
на конце и как Герольд исчез.
- Значит, так они тебя поймали. А теперь недурно было бы услышать,
как ты от них улизнул.
Ник рассказал о неодолимо влекущем мучительном звуке, о том, как ушли
бродяги и он был оставлен на произвол судьбы. Он не стал говорить о
собственных страхах, а сразу перешел к возвращению Герольда, к сцене с
лошадью и мулом. Затем, подбирая самые убедительные слова, он поведал и об
остальном.
Его больше не перебивали и молча выслушали рассказ до того момента,
когда на пустом месте из воздуха возник замок и из него выехал Герольд с
четырьмя спутниками.
Именно здесь викарий задал вопрос, но отнюдь не тот, что Ник мог бы
ожидать, - не о том, что он делал, а о вышивках на зеленых камзолах у
свиты Герольда.
- Дуб и яблоня, и двое с белыми или серебряными цветами, - повторил
Хадлетт. - Дуб и яблоня - очень древние символы. Символы могущества. Два
других... интересно... Но было бы лучше мне на них взглянуть. Боярышник?
Бузина? Удивительно - старые-престарые поверья...
- А мне удивительно, - веско проговорил Крокер, - что ты еще здесь,
Шоу. Ведь ты взял яблоко?
Ник ожидал этого обвинения. Как доказать, что оно ложно?
- Видно ли, что со мной произошли те изменения, о которых вы
говорили, сэр? - не ответив на вопрос летчика, обратился он к викарию.
- Изменения... какие изменения? - рассеянно переспросил Хадлетт.
- Которым подвергаются те, кто принимает предложение Герольда. Я его
не принял. Хотите, чтобы я поклялся? Или вы можете убедиться сами? У вас в
этом больше опыта, чем у меня. Я не могу объяснить, что со мной произошло
- когда я спасся. Герольд говорил о свободе, и я просто попытался
использовать то, что он имел в виду, насколько я его понял. У меня
получилось, хотя я не могу сказать, как и почему. Но-я-не-брал-яблоко, - с
расстановкой и как можно убедительнее проговорил Ник, затем повторил
последнюю фразу. Быть может, Крокер и не поверит, однако Ник надеялся на
Хадлетта.
- Изменения, - снова произнес викарий. - Ах да, то, о чем мы с тобой
говорили раньше.
Тон его показался Нику до обидного отрешенным, словно викария это
ничуть не заботило. Но все же Хадлетта нужно привлечь на свою сторону до
того, как они вернутся в пещеру. Ник был уверен, что Крокер окажется не
одинок и у остальных возникнет то же самое подозрение. Джин всегда
поддержит летчика, что бы тот ни утверждал, да
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
