Подвиг красной косынки
орывом ветра.
- Что?.. - дрожащим голосом начала Линда.
Но Ник знал - знал без всяких слов.
- Нам нечего бояться с их стороны, - сказал он.
- Неприкосновенность в лесах, - прибавил Хадлетт. - Возможно, на нас
не распространяется действие этого древнего закона. И все же...
- Не понимаю, о чем вы! - не выдержала Линда. - Что... что это было?
Ник, судя по голосам, они же со всех сторон. Что, если...
- Нам нечего бояться, - повторил он. - Они нам не сделают ничего
плохого.
Можно ли надеяться, что у них появилась охрана? Или же невидимая стая
будет просто соблюдать нейтралитет? Ник знал, что они по-прежнему здесь,
хотя их и не видно. А когда исчез сияющий энфильд, не стало видно также ни
Ланга, ни Джеремайи.
- Нам лучше идти дальше, - добавил Ник, промолчав о том, что ему
хотелось знать, пойдут ли звери следом.
- Да, да, пойдемте! - с готовностью подхватила Линда, явно желая уйти
подальше от того, что скрывалось в зарослях. - Ланг, - тихонько позвала
она. - Ланг, ко мне!
Пекинес тут же подошел, она подхватила его и крепко прижала к груди,
словно боялась, что в любой момент его могут у нее отнять. Ник
почувствовал, как что-то пушистое и мягкое ткнулось ему в ноги, наклонился
и поднял Джеремайю. Кот, выгнувшись, улегся у него на плечах, подобно
меховому воротнику. С таким грузом Нику было не слишком удобно, однако он
знал, что с выбором Джеремайи должно согласиться.
Сверяясь с компасом, они шли на восток, обходя стороной открытые
пространства. Шли они медленнее, чем раньше. Даже не оглядываясь, Ник
знал, что миссис Клэпп начала отставать, да и викарий, как подозревал Ник,
совсем выбился из сил. Им нужен отдых.
Когда он предложил сделать привал, никто не возразил, и все
повалились на землю под спасительный кустарник. Джеремайя спрыгнул с плеч
Ника и тут же куда-то исчез.
Они не знали, как далеко ушли от пещеры; Ник подумал, не пора ли уже
поворачивать к югу и постараться выйти на след пропавших товарищей.
При свете дня сделать это будет легче, и Ник посоветовал подождать до
утра; к его удивлению, викарий согласился. Они решили втроем, по очереди
сменяясь, стоять в дозоре, исключив миссис Клэпп и дав ей возможность
отдохнуть все отпущенное время.
Ник вызвался дежурить первым. Лунный свет, казалось, потускнел, и
Нику приходилось больше полагаться на слух, чем на зрение. Он зажал
коленями лезвие кинжала, положив ладонь на рукоять, и принялся размышлять.
Едва ли, полагал он, удастся спасти остальных; но это им предстоит
самим себе доказать. А потом - что делать дальше? Смогут ли они в этой,
ставшей глубоко враждебной, стране вернуться к "Джипу" и там попытаться
создать, как предла
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
