Подвиг красной косынки
торых находилась пещера, и там
сгущалась тьма, громоздились тучи. Летающие тарелки не появлялись, но,
хлопая крыльями, кружили какие-то твари, одни покрытые перьями, другие
голые, кожистые. На земле тоже было какое-то движение, однако Нику ни разу
не удалось разглядеть, кто там или что.
Рита не обращала на это ровно никакого внимания, словно возможность
внезапного нападения ее ничуть не заботила. С таким же безразличием
относился Герольд к атакам летающей тарелки.
Не дойдя до пещеры, Рита остановилась. Ник плохо видел в темноте, но
чувствовал разливающиеся вокруг те же волны зла, которые ощущал, будучи
пленником бродяг. Черная птица с горящими, как красные искры, глазами
испустила пронзительный крик и метнулась прямо им в лицо. Свободной рукой
Ник выхватил из-за пояса кинжал.
Крикнув второй раз, птица улетела прочь. С губ Риты тоже сорвалось
восклицание.
- Железо! - Она отстранилась, но не выпустила его руку. - Убери его
от меня - скорее! Оно послужит тебе, но принадлежащим Роду несет гибель.
В сумерках, сгущавшихся с необычайной быстротой, вокруг ее тела
появилось сияние, которое Ник уже видел, ее глаза сверкали. Девушку
охватило волнение, как перед тяжелейшим испытанием.
Еще он видел на земле, в кустах, непрестанное движение. Какие-то
твари угрожающе глядели на них, однако пока никто не нападал. Рита все так
же продвигалась к цели, но уже медленнее, шагом. Стояла мертвая тишина,
те, кто прятался вокруг, ни звуком себя не выдавали. Они настоящие - или
только иллюзии? И если иллюзии, то что за враг их породил?
Окружив их плотным кольцом, рядом шли гномы - коренастые и волосатые.
Они обращали лица, безобразно-человеческие, но невероятно злобные, к Нику
и Рите, скалили острые, как у хищных зверей, зубы, открывая и закрывая
по-лягушачьи широкие рты, словно что-то беззвучно говорили и выкрикивали.
За гномами следовали другие, в человеческий рост, худущие - просто
обтянутые кожей кости, и безволосые головы были больше похожи на черепа. В
покрытых плесенью лохмотьях, двигаясь скованно и неуклюже, они тем не
менее ковыляли с удивительной скоростью.
И много еще кто двигался вместе с ними: звери, похожие на волков и в
то же время как-то непристойно напоминавшие людей; змеи, ящерицы и прочие
гады; гигантские пауки - все, что веками являлось людям в ночных кошмарах,
здесь обрело жизнь. И это было еще не самое страшное - неожиданно тишину
разорвали отчаянные вопли, и в воздухе запели стрелы.
- Бежим! - крикнула Рита. - Моих сил не хватит долго защищать нас
обоих.
Светящийся ореол вокруг нее вытянулся и захватил Ника. Стрелы
ударялись в него и падали на землю, послышались растерянные крики. На них
бросались какие-
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
