...Но странною любовью
ась и подошла к миссис Клэпп, которая ощипывала вклад
Джеремайи в общие запасы продовольствия.
Ник доел похлебку, вымыл миску в ручейке, который начинался в одной
из вырубленных в стенах пещеры маленьких ниш и вытекал наружу по
вырезанному в полу желобку. После чего, однако, он не вернулся в
центральную часть пещеры, а поставил миску рядом с ручьем и протиснулся в
узкую щель, которую ему в свое время показал Крокер. Действительно,
настолько узкую, что Страуд, например, в нее бы не прошел. Она вела во
вторую пещеру, за которой был проход, и в конце его - крошечное оконце во
внешний мир. Сейчас Ник не хотел никого видеть, ни с кем говорить, только
спокойно подумать. Перед ним стоит задача. Возможно, решения у нее нет, а
может быть, и есть. Как бы то ни было, он должен попытаться с ней
справиться.
Ник взобрался наверх к глядящей в мир щелке, оперся рукой о ее край,
и тут же под его тяжестью посыпалась земля и подался камень. Ник включил
висевший на поясе карманный фонарик и в его ярком свете увидел, что
когда-то дыра здесь была гораздо шире, но затем ее заложили камнями.
Кладка пострадала от времени, и при некотором старании ее можно было
развалить.
Ник принялся за работу, пристроив зажженный фонарик на выступ стены.
Дел-то всех - немного расшатать камни... Он выберется наружу, чтобы это
доказать, и затем сложит камни обратно более надежно.
Ник упирался, проталкивался, извивался и наконец оказался на воле. И
только теперь, когда достиг своей цели, он вспомнил, что пора оглядеться
вокруг. Сидя на корточках, упершись ладонями в землю, Ник посмотрел вниз,
на подножие холма.
Набежавшее облако пригасило сияние солнца, однако не смогло затемнить
яркое цветовое пятно на земле. Медленно поднявшись на ноги, Ник увидел,
что его, возможно опасное, желание исполнилось. Там стоял Герольд.
10
В первое мгновение Ник чуть не нырнул обратно в пещеру, но было уже
поздно. Он знал, что Герольд успел его заметить, и к тому же совсем не
хотел открывать ему потайной лаз. Поэтому он двинулся навстречу
незнакомцу.
Насколько Ник мог судить, перед ним был тот же самый Герольд,
которого он видел раньше. Человек (если только он таковым действительно
являлся) был одного роста с Ником, но гораздо стройнее. Джинсы и футболка
американца казались тусклыми рядом со сверкающим великолепием камзола,
украшенного богатой вышивкой серебром и золотом.
Камзол был разделен на четыре квадрата, расшитые каждый своим
затейливым орнаментом, а на короткой пелерине [пелерина - накидка на
плечи, обычно не доходящая до пояса; воротник в виде такой накидки] в
миниатюре повторялись те же у
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
