...Но странною любовью
повинны
летающие охотники. Города как будто процветают, стоят целые и невредимые,
но земли вокруг полны ловушек. Отнюдь не все из Людей с Холмов настроены к
роду человеческому дружелюбно или хотя бы безразлично. Наши сказки
населяют великаны, людоеды, ведьмы, тролли. Здесь тоже действуют силы зла,
видимые и невидимые глазу, - хотя их меньше, чем мы встречали в этом мире
на территории Англии, до того, как нас взяли в плен. Может быть, эта
страна моложе, и подобные обитатели не успели заселить ее плотно. Однако
мы видели развалины - башен, замков, - которые, несомненно, не принадлежат
той Америке, которую ты знал. Это была плодородная, густонаселенная
страна. Теперь остались одни города да места вроде этой фермы. На открытых
пространствах - бродяги, в небе - охотники.
- Города или Герольд как-то связаны с нашим появлением здесь? - Ник
желал знать все, что Хадлетт мог или захотел бы ему сказать. Он полагал,
что викарий - единственный из троих мужчин, который мог бы дать себе труд
доискиваться до истинных первопричин. Страуд неизменно был занят
конкретными делами, а о Крокере Ник пока знал очень мало.
- Если всерьез относиться к старым легендам, то Люди с Холмов
действительно вмешиваются в нашу жизнь. Однако легенды говорят, что они
делают это не иначе как появляясь в нашем мире, где могут человека
заколдовать или просто физически его похитить. Наше же перемещение - иного
рода. Несомненно, города представляют собой развитую форму того, что, за
неимением лучшего слова, мы могли бы назвать технологией. Хотя, глядя на
такой город, невозможно соотнести его с тем, что имеет наша цивилизация.
Быть может, они генерируют энергию, с помощью которой в определенных
местах осуществляются перемещения.
- И если бы мы узнали, каким образом нас сюда затащили, мы могли бы
вернуться?
Викарий опять помедлил с ответом.
- Ты забываешь о временном факторе, который мы осознали после вашего
появления. Судя по сменяющим друг друга зимам и веснам, мы насчитали
четыре года - вы же утверждаете, что в нашем мире прошло тридцать лет. И
опять же, в легендах говорится о людях, которые, возвратившись, быстро
старели и умирали, поскольку изменялся их способ существования во времени.
Ник посчитал дни - три... нет, четыре, - минувшие с тех пор, как они
здесь оказались. А сколько прошло там? Недели? Месяцы? В это было
настолько трудно поверить, что по телу пробежала дрожь. Затем он упрямо
вернулся к тому, что заботило его больше всего.
- Но охотники с тарелок не могут добраться до городов...
- Да. Мы дважды наблюдали их атаку с воздуха, ты и сам видел, как они
пытались сбить Герольда. Похоже, охотники смертельно ненавидят или боятся
- не только гор
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
