...Но странною любовью
исатели, еще до Киплинга, которые знали о них, -
например, Томас Стихотворец. Раньше они жили в Британии, как и во всех
кельтских королевствах. Их следы также можно обнаружить в Бретани, которая
ближе кельтской Британии, нежели Франции галлов. Должно быть, в прежние
времена здешний мир и наш собственный сообщались...
- Сэр... - Ник перевел взгляд с окна на ястребиное лицо викария,
обрамленное серебряными волосами. - Герольд, или то, что стоит за ним, -
является ли он таким же нашим врагом, что и люди с летающих тарелок?
Хадлетт не торопился с ответом и не глядел на Ника; взгляд его,
скорее, был устремлен мимо последнего, за окно. Наконец он заговорил -
медленно, словно тщательно взвешивая каждое слово:
- Люди с летающих тарелок, как ты их называешь, несут угрозу нашему
телу, и мы не можем от этого отмахнуться. Но Герольд являет нам не
открытую угрозу, он приходит как искуситель. Если принять его предложение
заключить союз, то есть согласиться на изменение, - этот мир полностью
тебя поглотит. Человек перестает быть самим собой. И возврата к прежнему
состоянию не будет... не может быть. Это - отказ от всего, во что мы
верим. Принявшие предложение становятся от нас так далеки, словно они
никогда и не были людьми. Это, как я уже говорил, род смерти.
- Рита - если мы встретили Риту... - Ник уловил в голосе своего
собеседника нотки, свидетельствующие, что последнему не хотелось бы
продолжать этот разговор, однако он не мог переменить тему, хотя и не
совсем понимал, отчего это так. - Она... она плакала... И, возможно,
именно она спасла нас от летающей тарелки.
- Да. Она плакала и тогда, когда приходила к нам в последний раз, а
Крокер даже не взглянул в ее сторону. Изменившись, она все же сохранила
какие-то человеческие связи. Об этом тоже говорится в легендах об эльфах,
феях и простых смертных, которых они любили. Но никогда они не находили
счастья, в конце концов им доставались лишь разлука и печаль. Ты говоришь,
что Герольд осматривал дом. Значит, ему известно о вас с Линдой, и он
предложит вам заключить сделку. Я предупредил тебя, мой мальчик. - Хадлетт
положил руку на оконную раму и выглянул наружу. - Такое светлое и красивое
место. Построивший ферму, видно, жил здесь спокойно не один год - ведь он
обрабатывал поля, собирал урожай, выстроил дом-крепость, стены которого
защищали его от опасностей ночи. Хотелось бы знать, как давно это было?
Нику пришлось-таки вслед за викарием заговорить о другом. В беседе с
Хадлеттом он не мог настаивать на предмете, который столь очевидно был
тому неприятен.
- Вам встречались места вроде этого, где бы люди жили и сейчас?
- Нет. Эта страна приходит в упадок. Возможно, в этом
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
