...Но странною любовью
а так, словно хорошо в этом разбиралась. - И она там
становится выше.
- Немного фруктов нам бы не помешало. - Миссис Клэпп похлопала свой
мешок для припасов, будто он уже был полон добычи.
- Ладно, - решил Страуд. - Но мы выставим часовых и...
- Боюсь, мы уже ничего не сделаем, - перебил его Хадлетт. - Взгляните
туда.
Как обычно, Страуд дал знак прятаться. Чем ближе к земле, тем меньше
вероятность, что тебя увидят.
Оттуда же, откуда пришли монголы, появился второй отряд, на сей раз
пеший, и Ник заметил, что они шли вперед с осторожностью людей, ожидающих
нападения или засады. На них была военная форма, некоторые несли винтовки.
Одежда их имела тусклый серо-коричневый цвет, сидела скверно, и Ник не
смог определить, кто они такие.
- Китайцы, - тихо проговорил Хадлетт.
Спрятавшиеся в роще наблюдали за осторожным движением отряда по
следам монголов. "Они их преследуют?" - подумал Ник. В таком случае вряд
ли у них будет много шансов на победу, когда - и если - они догонят юрту.
Почему-то их винтовки казались менее грозными, чем луки всадников,
которые, как заметила леди Диана, в свое время повергали на землю одетых в
доспехи рыцарей.
- Что-то уж больно много народу толпится в округе, - заметил Крокер.
- Да. Интересно, в чем причина такого оживления? - добавил Хадлетт.
- Все это очень дурно пахнет, - вмешался Страуд. - По мне, чем скорее
доберемся до укрытия, тем лучше. Может быть, идет охота.
Фрукты собирать не стали. Едва китайцы скрылись из виду, они покинули
рощицу и под прикрытием стены пустились рысцой к расположенной в полутора
милях впереди гряде холмов. Ник подумал, что большинство из них может так
бежать без труда, но миссис Клэпп и викарий? Он увидел, как Джин
поравнялась с миссис Клэпп и взяла у нее корзину с Джеремайей.
Поля местами заросли чем-то похожим на дикие злаки, хотя Ник никогда
раньше подобных растений не видел: зрелые колосья были полны крупных семян
или зерен красного цвета. Узкие листья заканчивались крошечными
крючочками, которые цеплялись за одежду с поразительной силой, и вырваться
стоило некоторых усилий.
Ник сглотнул. Хотелось пить, но сделать даже несколько глотков из
фляги было некогда. В поведении остальных столь явно виделась
необходимость торопиться, что он продолжал бежать, не останавливаясь.
Линда взяла Ланга на руки, хотя пекинес и шел самостоятельно почти все
утро.
К счастью, подъем в гору оказался пологим, хотя он и давался нелегко
после броска через поле. Страуд сделал знак остановиться. Здесь было
нетрудно найти укрытие, и к тому же довольно далеко просматривались
окрестности.
- Вон еще идут! - Джин указала на очередную групп
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
