...Но странною любовью
с неба
опасности. В конце концов было решено остаться на ферме до вечера,
поскольку в доме им ничто не угрожало, а с наступлением темноты двинуться
дальше, на сей раз через потайной ход.
Хадлетт указал, что всем следует хорошенько отдохнуть: дальнейший
путь потребует большого напряжения сил. И тут заговорила миссис Клэпп:
- Теперь послушайте, что я скажу, - произнесла она с той же
твердостью, что звучала порой в голосе Страуда. - Викарий говорит правду -
дальше придется туго. Я еще не совсем древняя старушенция, которая еле
ноги таскает да ест одну лишь жидкую кашку - пока нет. Но резвости во мне
уже тоже нет, и когда надо бежать - я уже не та молодая коза, как была
когда-то. Здесь надежное, безопасное место. Я лучше останусь тут, и мои
старые ноги не будут вам помехой. Это всего-навсего здравый смысл, и вы
это знаете! - Она переводила взгляд с одного лица на другое, упрямо сжав
губы.
- Мод, - мягко начал викарий, - мы давным-давно обо всем
договорились...
- Но не об этом! - перебила она. - Тогда и речи не было, что кто-то
будет так медленно тащиться, станет обузой и всем из-за этого будет
грозить опасность. Вы, сэр, не заставите меня быть вам обузой. Ни за что!
- Вероятно, нет, Мод. Но неужели ты хочешь возложить на нас худшее
бремя? Чтобы мы ушли, оставив тебя здесь, и всю жизнь об этом помнили?
Теперь она смотрела вниз, на лежащие на коленях сцепленные руки.
- Трудно... трудно сказать...
- А ты бы ушла, Мод? Если бы я сломал ногу и не мог идти, если бы
леди Диана, Джин, Сэм, любой из нас сказал бы то, что сказала ты, - ты бы
согласилась?
Он помолчал, она ничего не ответила. Хадлетт продолжал:
- Мы с самого начала так решили, и не отказываемся от своих слов - мы
останемся все вместе, что бы ни случилось...
- Нехорошо так говорить. Мы с Джеремайей уже старые, и здесь в
безопасности. Вы могли бы вернуться, когда опасность минует.
- Мы справимся, Мод. - Леди Диана подошла к табурету, на котором
сидела миссис Клэпп, положила руки ей на сутулые плечи и слегка встряхнула
ее с грубоватой нежностью. - Мы побывали во многих переделках и всегда
справлялись.
- Это может однажды и кончиться. Я не хочу быть обузой...
- Ты, Мод Клэпп? Да что бы мы делали без твоих знаний о растениях?
Помнишь, ты вылечила Барри от лихорадки, когда мы уже потеряли всякую
надежду? Мы не можем без тебя обойтись!
- И не забудьте, чем мы обязаны Джеремайе. - Джин опустилась рядом на
колени, накрыла загорелыми руками шишковатые, скрюченные артритом, крепко
сцепленные пальцы. - Он всегда чувствует, когда рядом появляются Люди с
Холмов, и предупреждает нас об этом. Вы с Джеремайей - мы не можем без в
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
