...Но странною любовью
по-прежнему ни на
кого не глядя. - Мы дали ей это понять давным-давно...
- Что еще с вами произошло? - спросил Хадлетт.
Ник описал, как растаяла, окутанная туманом иллюзия (он решил, что
викарий здесь не ошибается), как они вышли по каким-то чужим следам к
лугу. Как можно более кратко он рассказал о поимке двух беглецов, о
появлении странной светящейся стены, которая, несомненно, спасла их от той
же участи, и о возвращении, в котором им помог Ланг.
Хадлетт больше всего заинтересовался таинственной стеной и заставил
Ника повторно ее описать, на этот раз со всеми подробностями, какие только
тот мог вспомнить.
- Определенно силовое поле, - сказал наконец викарий. - Но до сих пор
Люди с Холмов никогда не вмешивались ради кого-либо из нас.
- Рита могла бы, - заметила Джин. - Какая разница, - добавила она. -
Ник сказал, что она плакала, и Рита действительно плакала в последний раз.
Я думаю, это на самом деле была Рита, а никакая не иллюзия, созданная,
чтобы заманить нас в ловушку. И думаю, она в самом деле спасла их от
охотников.
- Она - одна из них! - яростно и грубо обрушился на нее Крокер.
- Да, - печально согласилась она, словно он привел довод, который
невозможно оспорить.
- Мы не знаем, - заметил Хадлетт, - сколько человеческого остается в
тех, кто принимает предложение. Если Рита нас помнит, я не думаю, что она
держит зло. Мы поступили, как должны были поступить, будучи тем, кто и что
мы есть. На мой взгляд, очевидно, что нечто, желавшее добра этим двум
молодым людям, действительно спасло их сегодня. А это немало.
- Это все в прошлом, - заявил Страуд. - Теперь голова у нас должна
болеть о том, что поблизости появились охотники. Нечто в лесу не захотело,
чтобы вас двоих отловили, но это еще не значит, что оно и впредь
собирается нас оберегать. Мы можем схорониться здесь - на некоторое время,
- но ненадолго. Здесь нет никаких припасов, и нам придется вернуться в
пещеру.
- У нас есть тайный лаз, - сказал Крокер, который, похоже, рад был
переменить тему. - Он выведет нас на другую сторону гряды.
- Но уж больно близко к городу! - возразил Страуд. - Впрочем, может
статься, нам не придется выбирать.
Позавтракали они очень скромно. К счастью, воды было в достатке - в
дальнем углу большой комнаты, под круглым камнем, находился колодец.
Похоже, решил Ник, что дом строился как крепость, предназначенная
выдерживать осады.
Страуд устроил военный совет, на котором Ник и Линда очень мало что
могли сказать. Благополучное возвращение после ночных приключений казалось
теперь Нику незаслуженной удачей. Однако они наблюдали охоту летающей
тарелки и таким образом получили предупреждение о грозившей
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
