Многоуважаемый микроб
мой?
Ник покачал головой. Слишком реальна твердая кора дерева, которую он
мог потрогать, как и весь этот лес вокруг. И никто из исчезнувших на
Короткой Дороге до сих пор не возвращался. Внезапное осознание этого
обрушилось на него, как раньше на Линду. Ему захотелось кричать, куда-то
бежать, дать выход охватившему его ужасу в каком-нибудь физическом
действии. Но он не посмел - поскольку был уверен, что если потеряет
самообладание сейчас, то уже никогда не сможет держать себя в руках.
Пальцы его впились в древесную кору. Нет - он не закричит! Он не
сломается!
От "Джипа" донесся какой-то резкий звук. Страуд распластался на
сиденье, Крокер упал на землю. Ник поглядел на них, ничего не понимая.
Затем увидел его - оно лежало на прошлогодних листьях. Копье... Их
атакуют. Ник припал к земле, ища укрытие.
Он прислушивался, ожидая прямого нападения. Он безоружен, под рукой
нет даже камня, чтобы защищаться. Вокруг полная тишина, ни одна птица не
пискнет, ни один листок в кронах деревьев не шелохнется. У Страуда и
Крокера есть рогатки - но какой от них здесь прок?
Ник осмотрел копье. Оно оставило вмятину в боку машины, это он видел,
но ему никогда прежде не приходилось сталкиваться с таким копьем.
Во-первых, древко короче, чем, по его представлениям, должно было бы быть.
Наконечник костяной, четырехгранный. О первобытном оружии Ник почти ничего
не знал, но решил, что копье принадлежит не американскому индейцу - если
индейцы вообще здесь бродят.
Копье, тишина... Ник едва дышал. Это ожидание - когда же на них
нападут? И откуда? Возможно, их окружили уже со всех сторон. По спине Ника
растекался тонкий холодок, словно в любой момент новое копье могло
вонзиться в его собственное тело.
Он не видел ни Страуда, - видимо, тот сполз на пол автомобиля, - ни
Крокера. Судя по тому, как ловко пилот упал на землю, он, должно быть,
натренирован в ведении такого рода боевых действий. Ну и что дальше, так
они и будут лежать и ждать смерти - той, что придет неслышно или же во
внезапном реве нападающего врага?
Во рту у Ника пересохло, а ладони так вспотели, что хотелось вытереть
их об футболку, но он не смел пошевельнуться. Чего ждут их враги?
Молчание нарушил звук, который Ник меньше всего ожидал услышать:
смех.
Так, значит, враг настолько в себе уверен, что смеется! Забыв страх,
Ник рассердился. Неужто в самом деле смешно?
Смех прекратился, и смеявшийся заговорил на каком-то непонятном
языке. Требование сдаваться и перечисление того, что с ними сделают, когда
захватят в плен? Что бы это ни было, ни один из спутников Ника не
отозвался и не покинул своего укрытия. Ник мог лишь следовать их примеру
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
