Многоуважаемый микроб
нький песик дрожал и время от
времени жалобно поскуливал.
- Не знаю, - медленно ответил Ник. Он не хотел допускать и мысли о
том, что зародившиеся у него страшные подозрения могут оказаться правдой.
- Но... дороги нет, - Линда огляделась. - Мы просто ехали, и вдруг...
Где же мы? - почти закричала она.
Ник понял, что девушка близка к панике. Он и сам был недалек от того,
чтобы потерять голову. Но надо держаться. Он поспешно сел обратно в
машину.
- Ты... ты знаешь! - Она сумела взять себя в руки и пристально
посмотрела ему в лицо. - Что произошло? Если знаешь - скажи!
Ох, как ему не хотелось, чтобы его подозрения оказались реальностью.
- Не знаю, - осторожно проговорил Ник. - Все, что я знаю, - это
только догадки.
Он помолчал в нерешительности. Окружавшие их деревья служили хорошим
доказательством. Чего еще ему нужно? Короткой Дороги нет и в помине,
кругом лес - такие леса в их местности исчезли лет двести назад, если не
больше, вырубленные первыми поселенцами.
- Твои друзья слышали что-нибудь о Короткой Дороге? - начал он. Как
можно объяснить человеку, что могло случиться столь странное, столь
невероятное событие?
- Нет. - Она держала Ланга на руках и то и дело что-то ему шептала.
Ее твердый, краткий ответ означал: она желает знать правду - или то, что
может, по мнению Ника, оказаться правдой.
- На Короткой Дороге исчезали люди - с давних пор, с тех, как ведутся
здесь записи...
"_З_д_е_с_ь_. Это уже не _з_д_е_с_ь_", - подумал Ник.
- Последний раз такое случилось в тысяча девятьсот пятьдесят пятом
году, двое мужчин шли к озеру на рыбалку и пропали. Но до них были другие.
Вот почему никто не пользовался Короткой Дорогой. Пока не построили новую
автостраду и не закрыли старую дорогу к озеру.
- Куда же эти люди девались? - резко спросила Линда.
- То-то и оно - никто не знает. На земле есть места... - Ник опять
заколебался. Поверит ли она ему? Ладно, по крайней мере, ей придется
поверить тому, что она видит. - Места, где люди действительно пропадают
бесследно, - вроде Бермудского Треугольника, где исчезло целое звено
самолетов ВМС и посланный за ними гидросамолет. Пропадали и самолеты, и
корабли, и люди и в других местах на суше, даже целые воинские полки. -
Воспоминания обо всем прочитанном в книгах против воли нахлынули на него.
- Они просто залетали, или заезжали, или заходили в никуда.
Линда сидела неподвижно, не глядя на Ника. Взгляд ее упирался в ствол
огромного дерева, в который уткнулся "Джип".
- И как... как это объясняют? - Ее голос слегка дрожал.
Ник отчетливо представлял, с каким трудом ей дается внешнее
спокойствие.
- Некоторые полагают, что вин
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
