Многоуважаемый микроб
того июля тысяча девятьсот пятьдесят пятого года Ник был слишком
мал, чтобы понять происходящее, но потом он много об этом происшествии
слышал. Все эти поиски, которые вели соседи и шериф со своими помощниками.
И ни малейшего следа, ни малейшего намека на то, почему в то солнечное
утро двое молодых, здоровых людей исчезли на отрезке дороги длиной в
полмили.
Джим Андерсон видел, как они туда свернули. Они поговорили с ним о
том, где лучше всего ловить рыбу, и пошли. Но так и не вышли к озеру, где
их ожидали двое приятелей.
Начало Короткой Дороги похоже на широко разинутую змеиную пасть,
готовую поглотить их.
Ник решительно обуздал воображение. Если он не проводит Линду к
озеру, она поедет одна. И если он допустит это, то едва ли завтра
осмелится, бреясь, взглянуть на себя в зеркало.
Всего лишь полмили или чуть больше; можно проехать за несколько
минут, даже по ухабам. Чем скорее они проедут, тем лучше. Интересно,
подумал он, что сказала бы Линда, узнай она его мысли? Решила бы,
наверное, что у него не все дома. Но только если бы она с детства слушала
рассказы про Короткую Дорогу, у нее сложилось бы иное мнение.
Ник не раз брал книги у Хэма, сам покупал их, знал все случаи,
которые действительно происходили время от времени и которые никто не мог
объяснить. Возможно, Форт и другие авторы, описывающие подобные истории,
правы. Ученые, те самые умы, которые могли бы разгадать - или хотя бы
попытаться разгадать - эти загадки, отказываются даже взглянуть на
имеющиеся данные и свидетельства очевидцев, потому что это, дескать,
противоречит здравому смыслу. Но могут же быть такие вещи, которые не
поддаются ни здравым, ни логическим объяснениям.
Впереди был поворот. И с тех пор, как Ник проезжал его в последний
раз, здесь произошли большие изменения. Похоже, что по дороге прошел
бульдозер. Ник вздохнул с облегчением. Хорошо, что им хоть не придется
пробираться от ухаба к ухабу по почти непроезжей, пользующейся дурной
славой тропе. Хорошо, что можно ехать по этой открытой свежерасчищенной
дороге, которая теперь выглядит не хуже той, что ведет к его собственному
летнему домику.
Ник остановился и сделал знак Линде.
- Вот дорога, - сказал он.
Внутри у него по-прежнему что-то сжималось, но он не желал этого
признать. Просто его не оставляло странное беспокойство, овладевшее им
тогда, когда Руфес следил за чем-то невидимым, и Ник помимо своей воли
понял, что там действительно что-то есть.
- Не спешите, - предостерег он, тоже против собственной воли, - ему
хотелось проехать это место как можно быстрее. - Я не знаю, насколько
хороша эта дорога.
- Ладно.
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
