Любимец
ами и рекой, - Ринч заметил в воздухе вспышку и
рядом с ними упал еще один шар.
- Они хотят окружить нас. Но это им не удастся. Посмотрите, там,
впереди, где между двумя камнями застрял ствол дерева. Бегите туда, и если
нам удастся достигнуть реки, заходите в воду. Я не верю, что эти штуки
могут плавать, и, если они утонут, я думаю, нам удастся ускользнуть.
Ринч побежал, не выпуская из рук игольного ружья. Он пробежал по
стволу дерева, на который ему указал Хьюм, и спрыгнул в воду. Хьюм
последовал за ним.
- Вниз по течению!
Ринч огляделся. Одна фигура... две, три... теперь все они были ясно
видны, растительность больше не скрывала их. Животные, наконец, вышли из
леса. Теперь они выпрямились и выстроились в ряд, медленно приближались к
людям, их зеленый мех отсвечивал голубым под отвесно падавшими яркими
лучами солнца. Они бесшумно и мгновенно появились, и от этих существ из
леса исходило что-то жуткое и угрожающее.
- Исчезнем отсюда и как можно быстрее! - мужчины побежали,
преследуемые по пятам толпой зелено-голубых существ, которые все дальше и
дальше отгоняли их от лагеря сафари к поднимающимся вдали горам. Так же,
как шары погнали пожирателей падали, оторвав их от их мира, людей гнали
теперь к какой-то неизвестной для них цели.
Они больше не видели и не слышали шаров с тех пор, как появились эти
животные. И, достигнув изгиба реки, Хьюм и Ринч остановились и огляделись.
- Мы не можем их уничтожить с помощью игольного ружья и излучателя.
Охотник покачал головой. - "Не убивать, - продекламировал он девиз
своей Гильдии, - пока не будет доказано, что это неразумные существа". Эти
парни действуют методично, и эта методичность доказывает их разумность.
Наука об обращении с внеземными разумными и неразумными существами
была частью обучения членов Гильдии. Несмотря на ту странную игру, которая
привела Хьюма на Джумалу, он все же выполнял устав Гильдии, и Ринч был
готов предоставить решение ему.
Хьюм протянул юноше излучатель.
- Возьмите это и прикрывайте огнем наше отступление, но не стреляйте,
пока я не скажу. Понятно?
Он подождал, пока Ринч кивнет ему в ответ, а потом медленным и
размеренным шагом направился к существам. Рука Хьюма поднялась ладонью
вверх, и он обратился к ним на внеземном эсперанто:
- Друг, - это было все, что Ринч смог понять из его речи, донесшейся
из прибора-контактора.
Темные глаза замерли. Легкий ветерок пробежал по их шерсти на их
широких плечах и длинных мускулистых руках. Ни одна голова не
пошевелилась, ни одна из этих мощных челюстей не шевельнулась, чтобы
издать какой-нибудь звук.
Хьюм остановился. Молчание было угрожающим, от этих чужды
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
