Любимец
рекой и
далеким лесом.
Трава была достаточно высока, чтобы укрыть животное таких размеров.
Там, впереди, были два куста. Оно легко могло спрятаться там и ждать
преследователей - но почему оно это делало? Оно не было ранено, не могло
испугаться их - у него не было совершенно никаких оснований быть в засаде.
Старис и Иктизи немного отстали, и Старис сделал снимок своей
камерой. Ровальд остановился. Он вытащил свой пулевой пистолет, когда Хьюм
махнул ему рукой. Каждое действие, которое противоречило повадкам
животного, сразу же казалось охотнику подозрительным.
Хьюм спустился с холмика и пошел по следам. Они были все свежее и
свежее. И они все еще вели к лесу. Еще раз махнув рукой, он последовал за
Чембриссом. Тот тотчас же прислушался. Несмотря на все свое любопытство,
Хьюм оставил след и пошел в обход, пока не достиг такого места, с которого
мог наблюдать за кустами. никаких признаков животного, только следы,
ведущие в лес. И если они пойдут по ним дальше, они быстро наткнутся на
спасательный бот.
Он решил рискнуть. Когда ближайшее дерево оказалось не более чем в
двух метрах от него, рука человека внезапно поднялась вверх, и Чембрисс
указал, в какой куст он хочет выстрелить.
Но это бесформенное нечто, цвет которого только с трудом можно было
отличить на фоне растительности, не было водяной кошкой. Прозвучал тонкий,
внезапно оборвавшийся вскрик. Потом существо отползло назад и исчезло в
кустах.
- Черт побери, что же это было? - спросил кто-то.
- Я не знаю, - ответил Хьюм, пожав плечами, и приблизился на
несколько шагов. Потом он вытащил иглу от ружья Чембрисса из ствола
дерева. - Но больше не стреляйте хотя бы до тех пор, пока не будете точно
знать, в кого вы целитесь.
5
Влага от ночного дождя повисла в ветвях и мелкими капельками осела на
коже Ринча. Он лежал на толстой ветке и старался перевести дух. И он все
еще слышал эхо удивленного крика, который донесся до него со стороны
людей, что шли по лесу к высоко вздымающемуся стабилизатору посадочного
бота.
Он попытался понять, почему он бежал от них. Это были представители
его собственной расы, они избавят его от одиночества этого мира, в котором
он сам был единственным человеческим существом.
Но этот высокорослый человек - человек, который вел группу к
прогалине, где находился спасательный бот... Ринч дрожал, иглы дерева
царапали его кожу. Когда он увидел этого человека, его явь и сон внезапно
снова смешались, и он ударился в паническое бегство. Это был человек из
комнаты - человек со стаканом!
Когда биение сердца юноши успокоилось, он смог связно обдумать все
происшедшее. Сначала он не
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
