Священная Роща
> Тут из сумрака показалась черная кошка, держа во рту тело какого-то
животного. Не обращая внимания на Троя, она положила мертвого подземного
жителя перед своим товарищем.
Мертвое существо было не менее кошмарно, чем хур-хур (комбинация
множества лап, глаза на стебельках, многочисленных сегментов покрытого
пластинами тела), но очевидно, для кошек оно было вполне съедобно, и они
дружно пообедали.
Если земные кошки могли найти себе пищу даже в этом подземелье, то у
Троя появилось еще одно доказательство о сути деятельности Кайгера.
Животные не нуждались в особой пище, которая так торжественно доставлялась
владельцам в Тикиле.
- Хорошая охота? - спросил он у черной кошки.
- Хорошая, - согласилась она.
- Остальные тоже хорошо поохотились? - спросил Трой. - Где в этих
грибах охотятся животные, и кого они преследуют?
- Они едят, - кратко ответила кошка.
Трой встал, стряхивая крошки с одежды. Он не собирался дальше
оставаться в этом подземелье.
- Есть ли выход? - спросил он у кошки и получил мысленный ответ.
Трой сел, разглядывая кошек. Раненая продолжала есть жадно, но
аккуратно. И Трой был уверен, что она знает об обмене мыслями между ними.
Хоран не имел власти над пятью земными животными и знал это. По
какой-то случайности он мог общаться с ними. Но в то же время он был
уверен, что их общение с Кайгером было яснее и полнее, возможно, благодаря
использованию вызывающего устройства, которое сжимали руки трупа.
Они сопровождали его в бегстве из Тикила, потому что это
соответствовало их планам, поэтому же они привели его сюда. Но он знал,
что они могут легко покинуть его, если только он не установит с ними более
тесную связь. Положение изменилось: в Тикиле он командовал, потому что это
был город людей, а здесь животные в нем больше не нуждались.
Неприятно было думать, что его смутные мечты о союзе человека с
животными могут так и остаться мечтами. Он мог выпустить ястреба, тот
испытает радость свободной охоты и все же вернется назад по его приказу.
Но у этих охотников есть собственная воля и разум, и если они вступят с
ним в союз, то только по доброй воле. Древние отношения человека с
животными нарушены.
Эти мысли помогли Трою лучше понять требование Зула об убийстве
животных. Мало кто из людей может согласиться на сотрудничество с
существами, которые всегда считались собственностью. Человек верит в свое
превосходство.
Но Трой знал, что он не оставил бы животных в Тикиле и не уступил бы
требованиям Зула. Почему? Сейчас ему придется отказаться от мысли, что он
имеет дело с домашними животными, с игрушкой человека, который может
владеть и приказывать. Но о
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
