Берег Проклятых
перетянутая двумя золотыми кольцами, сами волосы были
тускло-золотого цвета, почти не отличаясь от металла. Свободная
светло-коричневая одежда была сшита из металлопласта, в котором сверкали
маленькие золотые искорки, когда он двигался. На ножнах его поясного ножа
и на браслетах блестели жемчужины, но все же, несмотря на весь этот блеск,
он не производил впечатления щеголя их вилл.
- Я раньше не встречал вас здесь. Где Зул? - в этом вопросе не было
высокомерия. Незнакомец говорил так, будто интересовался на самом деле, и
эти сведения были ему важны.
- Он ранен... при аварии флиттера, - уклончиво ответил Трой, потом
добавил. - а у меня временный контракт.
- Из Диппла? - незнакомец произнес это название без акцента, который
делал его бранным словом на Тикиле. - Так что у Кайгера с Хатора?
Он, наконец, сел, отмахнувшись от предложения Троя выпить. Хоран
нажал кнопку, и на экране появилась первая картина. Это было начало серии,
которая предназначалась для показа покупателям, интересующимся хищными
птицами, которых можно было выдрессировать для охоты. Но, когда Трой
показал всю коллекцию с Хатора, покупатель покачал головой.
- Когда знаешь, что можешь получить первосортное оружие, не станешь
брать второсортное. Если у Кайгера есть подходящий ястреб, я больше ничего
не возьму.
Он взял курительную палочку, щелкнул ее о ноготь: палочка задымилась,
испуская травяной запах.
- А, Кайгер! - он посмотрел на подошедшего торговца. - Вы кончили?
Долго ли матери трех миров придется ждать новой игрушки?
Что-то возникло в нише невидимое, как прикосновение из кошачьей
клетки. Какое-то напряжение, какой-то невидимый намек на натянутость. Но
внешне оба держались легко. Кайгер сел в другое кресло, как будто между
ними не было ранговых барьеров.
- Ничуть не долго. У меня прибывает пара из Шаммора.
- Да? Играете на земном импорте, Кайгер?
Экс-космонавт пожал плечами.
- Сейчас большой спрос на земных животных. Мои друзья с кораблей
передали мне, что будет разрешен их свободный вывоз.
Покупатель кивнул.
- Да. Что ж, торговля лучше, чем война. Если вам удастся привязать
Землю, Совет будет благосклонен к вам.
Снова ощущение напряжения. Золотой человек погасил курительную
палочку.
- У вас есть ястреб...
Кайгер взял пластиковый шар с освежающим напитком и выдавил его
содержимое в рот.
- Да, но прежде, чем его продавать, я должен испытать его в полете.
- Конечно, Я собираюсь в инспекционную поездку по Диким Землям.
Доверьте мне испытание, пошлите со мной вашего человека.
Кайгер взглянул на Хорана.
- Ладно, он знает, как обращаться с ястребом. Хорошо, охотник. Когд
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 |
|
