Леонард Карпентер
увидел, что Гатея вся напряглась. Голова Гру тоже поднялась. Он смотрел
широко раскрытыми глазами на запад, в ночь.
В ночи не было слышно пения, не было видно колеблющихся серебряных
теней. То, что приближалось к нам, не демонстрировало себя - оно двигалось
на мягких лапах - если это были лапы - двигалось через равнину.
Шерсть Гру поднялась дыбом. Он уже не лежал, развалившись. Он
подобрал под себя лапы, как бы готовясь к прыжку. Клыки его обнажились, но
он не рычал, он молча ждал.
Я не знал, что видели мои спутники, но мне казалось, что мрак
расщепился на отдельные части. Некоторые из них поднимались в воздух,
затем снова опускались на землю, как бы неспособные покинуть ее, хотя
этого им очень хотелось. Это были всего лишь темные пятна в ночи, которая
спускалась на долину. Однако было совершенно ясно, что они приближаются к
нашему костру, бесшумно и угрожающе. Я еще никогда не чувствовал себя
таким беспомощным и беззащитным.
Правда я обнажил свой меч, хотя было непонятно, как я смогу
использовать его против этих бестелесных созданий ночи, которые появились
как-бы из под земли. Однако мое движение не прошло незамеченным, и я
услышал спокойные слова Гатеи:
- Холодная сталь иногда может защитить, хотя иногда не нужны ни
острый конец меча, ни его заточенное лезвие. Я не знаю, кто это, хотя
уверена, что они - не создания Света... - и по тому, как она сказала
"Света", я понял, что она говорит о чем-то таком, что нельзя определить
обычными органами чувств.
Гатея протянула руку и обхватила пальцами свой сук-посох, который она
положила на землю, но не поднимала его, а ждала. Ждал и я, сжимая рукоять
меча. Тьма мне казалась непроницаемой. Мой глаз не мог ничего различить.
Но я почему-то чувствовал, что вокруг звезды, которую начертила Гатея,
что-то ходит, нажимая то тут, то там.
Тот, что пришел сюда, ощущал страшный голод и уверенность, что сейчас
утолит его, так как добыча здесь, и ей не уйти. Затем уверенность уступила
место нетерпению, удивлению и, наконец, гневу, когда тот понял, что нечто
осмеливается сопротивляться ему. Я знал, что это тут, рядом, я вертел
головой, чтобы быть готовым вступить в бой с... не знаю чем... когда оно
ворвется в наш лагерь. Я понятия не имел, что это может быть и насколько
оно опасно.
И вдруг на одно мгновение я увидел, как в освещенное костром
пространство просунулась рука - а может это была лапа? - скрюченная, туго
обтянутая желтоватой кожей кость. Я не успел ее разглядеть, как она тут же
исчезла. И страх охватил меня, так как в отличие от сладостных певиц,
которые заманивали нас прошлой ночью, зло на этот раз было в своем
собственном жутком обличье.
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 |
|
