Тигр у врат Шадизара
с лошадью Ингвальда. - Мне нужен пленник, Ингвальд, один из тех, кто
забавлялся там, у фермы.
В темных глазах Ингвальда вспыхнула искра.
- Если такого возьмут, капитан, его приведут к вам.
- Живого и способного говорить! - предупредил Саймон.
- Живого и способного говорить, - согласился Ингвальд. - Мы тоже
считаем, что у одного из них можно кое-что узнать. Но мы никогда их не
находим, только их работу. И, думаю, они оставляют ее сознательно - как
предупреждение и угрозу.
- Загадочно. - Саймон размышлял вслух, снова обдумывая занимавшую его
проблему. - По-видимому, кто-то считает, что нас можно запугать
жестокостью. Этот кто-то не понимает, что такими методами вызывает как раз
противоположную реакцию. Или, - добавил он после недолгого молчания, - это
делается нарочно, чтобы разъярить нас и направить нашу ярость против
Ивьена и Карстена, поджечь границу, втянуть Эсткарп в войну, а потом
ударить в другом месте.
- Возможно, и то, и другое, - предположил Ингвальд. - Я знаю,
капитан, что вы ищете чье-то присутствие в войсках Карстена, слышал о том,
что найдено в Салкаркипе, о продаже людей в Горм. В этом нам не грозит
опасность: мы знаем, когда приходит ненастоящий человек, как всегда знали,
что вы из другого мира.
Саймон удивленно обернулся и увидел, что собеседник спокойно
улыбается.
- Да, пришелец из чужого мира, ваш рассказ стал известен, но уже
после того, как мы поняли, что вы не наш. В то же время вы каким-то
странным образом сродни нам. Нет, Колдер не может так легко говорить в
наших советах. Не может враг жить и среди фальконеров: соколы чуют его
присутствие.
- Как это?
- Птица или зверь скорее ощущают присутствие чужого, чем даже те, кто
обладает Силой. И те, кто подобен людям из Горма, обнаружат против себя и
птиц, и зверей. Так соколы Орлиного Гнезда служат своим хозяевам вдвойне и
обеспечивают безопасность гор.
Но еще до конца дня Саймону довелось узнать, что хваленая
безопасность границ не более прочна, чем хрупкое птичье тело. Они
осматривали добычу, и Саймон велел отложить в сторону то, то предназначено
для Орлиного Гнезда, когда услышал оклик часового и ответ фальконера.
Радуясь возможности отправить сокольничьим их долю и тем освободить своих
людей, Саймон поехал вперед.
Всадник не последовал обычаю. Его птичий шлем был закрыт, как будто
он находился среди врагов. И не только это заставило Саймона остановиться.
Люди его отряда встревожились, собираясь в круг. Саймон тоже чувствовал
зарождающееся подозрение.
Трегарт подъехал к молчаливому всаднику и, не вступая в объяснения,
схватил его за оружейный пояс. Он испытал легкое удивление:
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
