Тигр у врат Шадизара
, было еще черней.
Саймон смотрел на три маленьких тела, раскачивающихся на ветру, на
разинутые клювы, блестящие бусинки глаз, на изогнутые когти, на которых по
прежнему виднелись алые ленты и серебряные кольца.
Три настоящих сокола со свернутыми шеями.
- Почему? - спросил Калуф.
- Должно быть, предупреждение. - Саймон спешился и передал повод
Калуфу. - Подождите здесь. Если я не вернусь вскоре, возвращайтесь к
Ингвальду и доложите о происшествии. Не ходите за мной, мы не можем зря
тратить людей.
Солдаты возражали, но Саймон решительно остановил их. Осмотрев кусты,
он увидел следы множества людей, сломанные ветви, вырванную, вытоптанную
траву, обрывок какой-то ткани. Он двигался ближе к берегу; стал слышен
звук прибоя, доносившейся из бухточки.
Саймон дважды бывал на этой тропе и сейчас пытался мысленно
представить себе картину местности. К несчастью, долина, выходившая к
бухточке, была лишена всякой растительности. Утесы по обе стороны лысые.
Придется все же испробовать один из этих утесов, хотя ему достанется.
Саймон упрямо двинулся вперед.
Как когда-то из склепа Вольта, пробирался он сейчас ползком, цепляясь
за любую опору. Вот он пополз на животе к краю обрыва и заглянул в
бухточку.
Он ожидал увидеть многое: голую полоску песка без следа чьего-либо
присутствия, отряд Карстена, стоящий на якоре корабль. Но увидел совсем
другое. Вначале он решил, что это одна из иллюзий Эсткарпа - то, что он
видит, произведено его собственным мозгом, рождено каким-то воспоминанием.
Но более пристальный взгляд на изогнутый металлический корпус показал, что
хоть он и напоминает что-то знакомое, но все же отличается от всего, что
он видел раньше, как поддельный сокол отличается от настоящего.
Очевидно, он смотрел на морской корабль, хотя никаких надстроек или
мачт не видно было. Непонятно, что движет этим кораблем. Нос и корма резко
заострены, весь корабль по форме напоминал торпеду. На плоской поверхности
корпуса виднелось отверстие, рядом с ним стояли три человека. На головах у
них были птичьи шлемы, но Саймон был уверен, что это не настоящие
фальконеры.
Опять вечная загадка этой цивилизации: ведь корабли салкаров
парусные, что характерно для немеханической культуры. Этот корабль как
будто явился из будущего его собственного мира! Как могут существовать бок
о бок два таких различных уровня цивилизации? И здесь Колдер? Чуждое,
чуждое... Саймон чувствовал, что еще немного - и он поймет, догадается...
Он на мгновение утратил бдительность. Только прочный шлем, добытый в
Карстене, спас его жизнь. Удар оглушил Саймона. Он вдохнул запах влажных
перьев, чего-то еще, полуслепой, пытался встать, но получил еще один уд
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
