Дорога Королей
над остальными чертами. Подбородок маленький, заостренный, закрытые глаза
посажены глубоко. Как будто далеким предком этого человека был не примат,
а птица.
К тому же его одежда под слоем пыли была сделана из материала,
похожего на перья. Стройную талию охватывал пояс, а на коленях лежал топор
такого размера, что Саймон усомнился, мог ли мертвец поднимать его.
На голове сидящего усаженная драгоценностями корона. На пальцах,
сжимавших рукоять топора, блестели кольца. И на всем этом лежала печать
такой чуждости, что Саймон остановился, не доходя двух шагов до помоста.
- Вольт! - возглас Йивина походил на вопль. Он заговорил что-то на
непонятном языке; Саймону показалось, что это молитва.
- Подумать только, легенда оказалась правдой! - Корис стоял рядом с
Трегартом. Глаза его ярко горели, как ночью, когда они уходили из
Салкаркипа.
- Вольт? Неужели? - повторил Саймон, и человек из Горма ответил
нетерпеливо:
- Вольт - Топор! Вольт, гремевший громами! Вольт, которым и теперь
пугают детей по вечерам! Эсткарп древен, его знания восходят к
доисторическим временам. Но Вольт старше Эсткарпа! Он из тех, кто жил до
человека, каким человек стал сегодня. Род его вымер до того, как человек
вооружился дубиной и камнем против зверей. Но Вольт пережил свой род и
знал первых людей, и они знали его - и его топор!
Вольт в своем одиночестве пожалел людей и топором прорубил дорогу к
знаниям и величию, прежде чем тоже не ушел от них.
В некоторых местах Вольта вспоминают с благодарностью, хотя и боятся
его, как всего непонятного. А в других - ненавидят великой ненавистью,
потому что мудрость Вольта боролась с их глубочайшими желаниями. И мы
вспоминаем Вольта с молитвами и проклятиями, он и бог, и демон. И вот мы
убеждаемся, что он был живым существом и в чем-то похожим на нас. Впрочем,
может, с другими способностями, свойственными его расе.
- Вольт! - Длинная рука Кориса взметнулась в салюте. - Я, Корис,
капитан Эсткарпа и его гвардии, приветствую тебя и сообщаю, что люди не
очень изменились с тех пор, как ты ушел от них. Мы по-прежнему воюем, и
мир у нас редок. А сейчас, возможно, наступает окончательная ночь. Она
идет из Колдера. И поскольку море лишило меня оружия, прошу тебя отдать
мне твое! И если нам удастся снова встать лицом к лицу с колдерами, я
докажу, что взял топор не напрасно!
Он поднялся на ступеньку и протянул руку. Саймон услышал приглушенное
восклицание Йивина, шумное дыхание Танстона. Но Корис с улыбкой взялся за
рукоять топора и осторожно потянул его к себе. Сидящая фигура казалась
такой живой, что Саймон невольно подумал: вот она сожмет руки и потянет
оружие назад. Но топор подался легко, как
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
