В Цитадели Мрака
о если двор
замка Захура кипел жизнью, здесь все было тихо. Тихо, но не пустынно.
Внизу стояли люди, с оружием, в шлемах. Он узнавал форму воинов из рода
грабителей кораблей, видел серые фигуры слуг фоанн. Стояли они рядами,
неподвижно, не разговаривая друг с другом, как будто приготовились к
какой-то игре, в которой они всего лишь безголосые, безвольные пешки.
И в этой их неподвижности было что-то пугающее. Неужели они мертвы,
но продолжают стоять?
- Идемте! - Карара говорила шепотом, рукой она торопила мужчин.
- Что?.. - начал было Росс.
Эш покачал головой. Эти неподвижные ряды внизу, готовые двинуться по
первой команде. Они не живы - в том смысле, в каком земляне понимают
жизнь.
Росс оставил свой наблюдательный пункт, готовый идти за Карарой. Но
он не мог позабыть картину этих неподвижных рядов, это полное отсутствие
выражения, делавшее лица стоявших нечеловеческими, даже более чуждыми, чем
лица фоанн.
17. ТЕНИ ПРОТИВ ТЬМЫ
Коридор привел в узкую комнату, передняя стена которой представляла
собой не обычный камень крепости, а сплошную плиту, похожую на стекло.
Здесь находились и фоанны, снова в плащах. Каждая держала жезл,
концом наружу. Они двигались медленно, но точными и уверенными движениями,
словно занятые очень важной работой; концами своих жезлов они прощупывали
все углубления в плите. Вниз, вверх, вокруг... ноги их вновь двигались в
танцевальном ритме, а жезлы продолжали чертить линии.
- Пора!
Жезлы опустились, указывая теперь концами в пол. Фоанны двигались на
равном расстоянии друг от друга. Затем разом, как одна, они подняли жезлы
вертикально и с громким звуком соединили их.
Голубые линии, которые они вычерчивали на стене, потемнели, слились.
Стеклоподобная плита дрогнула, раскололась и упала беспорядочной грудой
осколков. И узкая комната превратилась в балкон над большим залом.
Внизу вдоль всего зала шла платформа, и на ней были смонтированы ряды
овальных зеркальных дисков. Диски были повернуты под разными углами и
каждый, отражая свет, устремлял яркий луч на одну из машин, чьи
металлические конструкции, ощетинившиеся антеннами, казались странно не на
месте в этом зале.
Снова поднялись в воздух жезлы фоанн. На этот раз из их наконечников
показались не обычные искры, а мощные лучи света, голубого света, который,
удаляясь от жезлов, постепенно становился все темнее и внизу казался почти
физически ощутимым.
Когда эти лучи соприкоснулись с овалами дисков, те начали покрываться
трещинами и вскоре раскололись. Осколки со звоном посыпались на платформу.
В дальнем конце зала, где стояли машины, началось беспорядочное движение.
Стали ясно видны фигуры. Лысые! Росс выкрик
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
