В Цитадели Мрака
ногие использовали его для себя.
Может быть... однажды... но у меня не хватает храбрости.
- И вы продаете свои услуги преследуемым? Что ж, это тоже способ
зарабатывать на жизнь. Список ваших клиентов интересно было бы прочитать.
- Верно. Моей помощью пользовалось немало известных людей. Особенно в
конце войны. Вы не поверите, кто обращался ко мне, после того как от них
отвернулось счастье.
Саймон кивнул.
- Много известных военных преступников так и не найдено, - заметил
он. - И странные, должно быть, миры открывает ваш камень, если, конечно,
все это правда. - Он встал и потянулся. Потом подошел к столу и пересчитал
деньги. Старые, грязные, как будто на них перешла часть грязи от дел, в
которых они побывали. В руке у него осталась одна монета. Саймон подбросил
ее в воздух, и она, звеня и подпрыгивая, покатилась по полированному
дереву. Вверху оказался выгравированный орел. Саймон взглянул на него и
сказал: "Возьму с собой".
- Принесет счастье? - Доктор тщательно пересчитывал банкноты,
укладывая их в пачку. - Не очень полагайтесь на него: у человека не может
быть слишком много счастья. А теперь, хоть мне и не хочется торопить
уважаемого гостя, но власть камня ограничена. Важнее всего нужный момент.
Сюда, пожалуйста.
Саймон подумал, что доктор с таким видом мог бы пригласить в кабинет
дантиста или на встречу с сенатором. Как глупо, что он идет за ним.
Дождь прекратился, но в каменном ящике за старым домом было
по-прежнему темно. Петрониус щелкнул выключателем, и из двери блеснул
свет. Три серых камня образовывали арку выше головы Саймона всего на
несколько дюймов. А перед аркой лежал четвертый камень, неполированный, в
форме грубого параллелепипеда. За аркой виднелась деревянная изгородь,
непокрашенная, прогнившая от времени, выпачканная городской грязью. Фут
или два голой земли и ничего больше.
Саймон стоял, внутренне смеясь над собой за то, что на мгновение
поверил в эту ерунду. Пора появиться Сэмми, а Петрониусу - получить свою
истинную плату.
Доктор указал на камень.
- Это Сидж Перилос. Садитесь, полковник. Время.
Саймон угрюмо, без улыбки, подчеркивая собственную глупость, подошел
к камню и остановился под аркой. Потом сел. Круглые углубления в камне
соответствовали ногам. С каким-то предчувствием Саймон опустил руки. Так и
есть - два меньших углубления для ладоней.
Ничего не случилось. Оставались деревянная изгородь, полоска грязной
земли. Он уже собирался встать, когда...
- Сейчас! - голос Петрониуса звучал напряженно. За аркой все
завертелось, растаяло. Саймон смотрел на болотистую местность под серым
рассветным небом. Свежий ветер, несущий странный бодрящий запах, шеве
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
