Неразменный Золотой
есмотря
на явную враждебность стражников.
Синий плащ остановился в трех футах от стражников. Морской ветер
пошевелил плащ, прижав его к телу. Но носитель плаща все равно оставался
скрытым. Из-под ткани показалась рука. Пальцы, длинные и тонкие, сжимали
жезл цвета слоновой кости; жезл заканчивался утолщением-головкой. От жезла
исходил непрерывный поток искр.
Росс схватился руками за свой пояс. К его полному изумлению, диск
соника реагировал на эти вспышки, щелкая в такт пучкам искр. Землянин
прикрыл диск пальцами руки в шрамах, продолжая наблюдать. Может быть,
обладатель жезла, в свою очередь, способен уловить кодовую передачу,
обращенную к Эшу?
Рука, державшая жезл, оказалась не смуглая, она была того же цвета
слоновой кости, что и сам жезл, так что Россу трудно было разглядеть, где
кончается рука и начинается жезл. Одним решительным жестом человек воткнул
свой жезл в песок, оставив его стоять часовым между двумя группами.
Одетые в красное стражники отступили на шаг-два назад. Но не убрали
мечи. Их отношение, как решил Росс, нечто среднее между страхом и
необходимостью противиться - либо по приказу, либо из застарелой
ненависти.
Человек в плаще заговорил - но речь ли это? Несомненно, поток звуков
имел мало общего с щелканьем, которое Росс слышал раньше. Звуки
поднимались и опускались, они напоминали песню, напев, это могло быть и
приветствием, и угрозой. Воины за этим человеком стояли неподвижно,
по-прежнему не прикасаясь к своим мечам.
Росс прикусил нижнюю губу. Это пение, оно проникает в сознание,
подчиняет себе! Он резко помотал головой и тут же спохватился. Однако на
берегу никто не смотрел в его сторону.
Пение закончилось высокой резкой нотой. За ним последовала тишина,
слышались только звуки ветра и волн.
Затем один из работников схватился руками за голову и произнес
несколько щелкающих звуков. Он и его товарищи упали на землю и принялись
посыпать головы песком. Один из стражников повернулся, резко крикнул и
пнул работника в ребра.
Но тут уже закричал его товарищ. Жезл, стоявший до сих пор
вертикально, начал наклоняться в сторону работавшей группы, искры из него
полетели чаще, образуя единый луч. Росс изумленно отдернул руку от диска
соника: он ощутил острую боль.
Работники бросились бежать, вернее, ползти на животах; только
удалившись на некоторое расстояние, они встали и побежали. Но стражники
сохранили свое достоинство. Они тоже отступали, но медленно, пятясь, держа
перед собой мечи, как люди, уступающие перед явным преимуществом.
Когда они исчезли, человек в плаще взял жезл. Держа его перед собой,
он приблизился к двум грудам, которые набросали
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
