Неразменный Золотой
я мыс большого материка. Земляне нашли руины, если
можно так назвать эти блюдца, хотя их назначение и оставалось крайне
загадочным.
- Установим зонд здесь? - спросил Росс. - Нам нужно всего одно
сообщение из прошлого... - после такого подтверждения последует поток
материалов и персонала с Земли, от руководителей Проекта.
- Установим здесь, - принял решение Эш.
Он выбрал место между двумя линиями, где риф дает безопасное
основание. И как только решение было принято, земляне принялись за работу.
Оставалось два дня на установку зонда и пробу, и корабль улетит - с
доказательствами или без них. Росс и Эш перенесли установку на риф, Уи и
Карара помогали перевозить оборудование и части, дельфины постоянно
кружились вокруг. Эти водные животные были так же заинтересованы, как и
люди. А в воде помощь их была неоценима. Росс бегло подумал, что если бы у
дельфинов были руки, они давно уже захватили бы контроль над родной
планетой - или по крайней мере контроль над морями.
Все работали с привычной легкостью, даже в масках и под водой,
устанавливая зонд, нацеливая его на контрольный пункт - выступающую на
конце острова-пальца скалу. После того как Эш проделал последние
приготовления, испытал каждую часть, он жестом велел всем всплывать.
Карара быстрым движением руки задала вопрос, и Эш ответил щелканьем
соника:
- В сумерках.
Да, сумерки - подходящее время для испытания временного зонда. Они
смогут подсмотреть, сами оставаясь в безопасности. Здесь у Эша нет для
руководства никаких исторических данных. Поиск обитателей прошлого может
оказаться долгим, придется просмотреть многие столетия.
- Когда они здесь жили? - Карара на берегу распустила волосы, давая
им возможность просохнуть. - На сколько сотен лет назад уйдет зонд?
- Скорее всего, на сколько тысяч, - заметил Росс. - С чего начнем,
Гордон?
Эш стряхнул песок с блокнота, который положил себе на колено, и
посмотрел в сторону рифа, где установили зонд.
- Десять тысяч лет... Мы знаем, что тогда галактические корабли
садились на Землю. В то время их торговля и империя - если, конечно, это
была империя - далеко раскинулась в пространстве. Может, она достигла
тогда зенита цивилизации, а может, уже шла к упадку. Не думаю, чтобы это
было близко к началу. Дата подходит для первой попытки не хуже других. А
если ничего не найдем тогда, передвинемся ближе к нашему времени.
- Вы думаете, тут было туземное население?
- Вполне могло быть.
- Но ведь здесь нет никаких крупных животных, мы не нашли никаких
следов, - возразила Карара.
Эш пожал плечами.
- Можно найти объяснение. Предположим, эпидемия, которая привел
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
