Неразменный Золотой
корточках возле лежащей на песке головы на конце теперь
полностью вытянутой шеи.
Росс раньше обращал внимание в основном на вооружение этой головы, на
клыки в мощных челюстях, на пасть на рыле. Но замечание Пакики заставило
его заметить, что череп нависает над глазами, в нем очень много места для
мозга. Может, это существо разумно? Карара выразила его мысли в словах:
- Первое правило? - она продолжала разглядывать туловище.
Россу не понравился этот вопрос, даже если девушка просто рассуждала
вслух.
Первое правило гласит:
- Всеми средствами сохранять местную жизнь. Гуманоиды - не
единственная возможная форма разума.
На самой Земле есть дельфины, доказывающие истинность этого правила.
Но разве Первое правило означает, что нужно дать чудовищу возможность
сжевать тебя, если ты заподозришь в нем наличие разума? Пусть Карара
вспомнит об этом правиле, вися в нише, когда ей в живот нацелена рогатая
голова.
- Первое правило не отменяет самозащиту, - спокойно заметил Эш. - Это
существо - хищник, а если тебя рассматривают как законную добычу, ты
имеешь право применять всю свою технику. Если ты сильнее или по крайней
мере равен - да, остановись и подумай, прежде чем нападать. Но в такой
ситуации - не нужно рисковать.
- Все равно, - настаивала Карара, - отныне мы должны не убивать, а
только отпугивать.
- Гордон, - Пакики отвернулся от туши, - а что мы вообще нашли,
помимо этого?
- Даже гадать не могу. Знаю только, что эти углубления сделаны с
какой-то целью и очень давно. Мы не знаем даже, сразу же они были
сооружены в воде или вначале находились на суше. Но теперь мы знаем, где
установить временной зонд.
- Прямо здесь? - спросил Росс. Его грызло нетерпение. Но Эш продолжал
хмуриться. Он покачал головой.
- Мы должны быть уверены в месте, очень уверены. Не хочу начинать
цепную реакцию по ту сторону стены времени.
Он прав, вынужден был признать Росс, вспомнив, что случилось, когда
чужаки узнали о воротах времени красных, проследили их до самого
двадцатого столетия и все уничтожили. Если сравнивать технические знания,
то первоначальные колонисты Гавайки по сравнению с землянами - гиганты. И
если использовать временной зонд, пусть даже тайно, вблизи одного из их
поселений - значит, просто напрашиваться на быструю и ужасную месть.
3. ДРЕВНИЕ МОРЯКИ
Эш достал еще одну карту и расстелил ее на песке, прижав камешками.
- Здесь, здесь и здесь, - Эш указал на три точки по трем сторонам от
острова-пальца. В каждом из таких мест находилось по три подводных
углубления в точном соответствии с местностью; согласно древней карте,
здесь когда-то находилс
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
