Неразменный Золотой
о все, в чем мы
уверены.
- Предположим, - Росс перевернулся на живот, положив голову на руки,
- мы откроем кое-что из их знаний...
Губы Эша дернулись.
- Приходится идти на этот риск.
- Риск?
- Ты бы дал ребенку оружие, которое мы нашли в вымершем корабле?
- Естественно, нет! - резко ответил Росс, уловивший намек. - Вы
считаете, что нам нельзя доверить эти знания?
Ответ ясно читался в выражении лица Эша.
- Тогда зачем вся эта операция, охота за тем, что может принести одни
лишь неприятности?
- Все та же старая дилемма. А если красные найдут раньше? Не забудь,
при розыгрыше лент они получили их немало. Получаются качели: мы
продвигаемся в одном месте, они в другом. Приходится участвовать в гонке,
иначе проиграем. Они, должно быть, так же яростно прочесывают свои
колонии, как и мы. Поэтому, если понадобится, мы и отправимся в прошлое.
- Да я-то вполне смог бы обойтись без знаний лысых. Но признаюсь, мне
хочется узнать, что тут произошло - две, пять, десять тысяч лет назад.
Эш выпрямился и потянулся. Впервые за все время он улыбнулся.
- Знаешь, а я с удовольствием поплаваю возле этого манящего пальца
Карары. Может, она права, и нам здесь повезет.
Росс старательно сохранял невозмутимое выражение, готовя обычный
ужин.
2. ЛОГОВО МАНО НУИ
Даже глубоко под поверхностью воды море здесь теплое; цвета подводной
странной жизни Росс еще мог назвать, оттенки же - нет. Кораллы, животные,
выглядящие как растения, растения, замаскированные под животных, - все
разновидности, населяющие океаны Земли, имели здесь свои соответствия. И
поселенцы давали им привычные названия, хотя крабы, рыбы, анемоны и
водоросли в здешних мелких лагунах вовсе не были идентичны земным
организмам. Беда в том, что слишком уж их много, огромное богатство
морской жизни привлекает взгляд, удерживает внимание и потому мешает
работать, искать неестественное, не природное, такое, чему здесь нет
места.
Острова Гавайки оглушали чувства, зачаровывали поселенцев, но и море
имело свое очарование. Росс решительно обогнул лес кружевных водорослей,
слегка раскачивающихся в воде, цвет их менялся от светло-зеленого до почти
черного и далее к таким оттенкам, которые он не смог бы определить. Среди
качающихся длинных опахал таятся рыбки-призраки, настолько прозрачные, что
в них можно рассмотреть недопереваренную пищу.
Земляне начали свой поиск с полчаса назад, скользнув в воду с каноэ и
направляясь теперь к контрольному пункту на конце острова-пальца. Опытные
ныряльщики выстроились широкой дугой; эти мужчины и женщины в океане как
дома, они смогут сделать столь необходимое Эшу открытие, если
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
