Неразменный Золотой
лот и экипаж задержались, ожидая результатов
поиска Эша. Но еще четыре дня, и они вынуждены будут улететь, даже если
результаты поисков окажутся отрицательными.
Разочарование преследовало Эша, как несколько месяцев назад его
преследовали гнев и чувство вины из-за операции "Топаз". Чем больше Росс
думал, тем больше смысла видел в предложении Карары. Если будет больше
пловцов, вероятность находки увеличится. Пока дельфины не сообщали ни о
каких опасных морских животных, и следует опасаться только естественных
препятствий, которые всегда ожидают пловца.
Жаберные ранцы имеются в достаточном количестве, а все поселенцы -
отличные пловцы. Пока во всех работах - разгрузке корабля, сооружении
поселка, всем том, что необходимо для основания базы, - они
демонстрировали энергию и энтузиазм. Только в последние несколько недель
праздность, которая кажется неотъемлемой частью здешней атмосферы,
подействовала и на них, и теперь жизнь островитян приобрела более
медленный и ленивый ритм. Росс вспомнил, как накануне вечером Эш сравнил
Гавайку с легендарным земным островом, обитатели которого питались
семенами местного растения и постоянно жили в наркотическом опьянении.
Гавайка быстро становится островом лотосов.
- Сюда, потом на запад... - Эш согнулся над складным столом в сборном
доме. Он не взглянул на вошедшего Росса. Карара склонила все еще влажную
голову, и ее черные кудри, прилипшие к круглой головке, почти коснулись
коротко остриженных каштановых волос Эша. Оба внимательно рассматривали
карту, словно видели не линии на бумаге, а настоящие заливы и лагуны,
которые представляли эти линии.
- Вы уверены, Гордон, что именно эти современные участки
соответствуют изображению на древней карте? - девушка откинула волосы
назад.
Эш пожал плечами. Вокруг рта его четко обозначились напряженные
складки, которых несколько месяцев назад не было и в помине. Двигался он
резко, не теми гибкими непрерывными движениями как в прежние дни, когда
его спокойствие и уверенность поддерживали новичка Росса.
- Общие очертания этих двух островов как будто соответствуют вот
этому мысу... - он достал вторую карту, на прозрачном пластике, и наложил
на первую. Мыс большого массива суши на этой старой карте удивительно
совпадал с очертаниями островов на новой. Большой остров, расколотый,
разорванный, вполне мог послужить прародиной группы атоллов и заливов,
которую они сейчас исследуют.
- Но как давно? - вслух подумала Карара. - И почему?
Эш пожал плечами.
- Может быть, десять тысяч лет, пять, две, - он покачал головой. - Мы
понятия не имеем. Очевидно, здесь произошла катастрофа в масштабах всей
план
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
