Штурм Дюльбера
различных видов. Одно
из них с длинными тонкими перистыми листьями имело похожую на луковицы
сердцевину, которая особенно хорошо светилась. Я нашел четыре таких
растения. У них были тонкие ломкие стебли. Я связал их вместе за листья и
понес так, как обычно носят букет из хрупких нежных цветов.
Иит уже покончил с едой, и я нашел его около фонаря. Он вытирал усы и
мордочку рукой-лапой, по кошачьи вылизывая себя.
- Коридор внизу раздваивается. В каком направлении пойдем? - спросил
он, очевидно, собираясь принять участие в экспедиции.
- Возможно, там есть еще один люк...
- В каждом корабле есть несколько люков, - безапелляционно заявил он.
- Направо или прямо?
- Прямо, - ответил я, сделав мгновенный выбор. Я не имел ни малейшего
представления, сколько времени будет светить мой фонарь, и мне вовсе не
хотелось блуждать по лабиринту коридора.
Но едва мы дошли до развилки, о которой упоминал Иит, как он внезапно
зашипел, зафыркал, его хлыстообразный хвост вытянулся вверх, спина
выгнулась, и он превратился в своеобразную карикатуру на кошку.
На стене появился светящийся след. Сперва он проходил возле моей
лодыжки, но поднимался все выше, пока не протянулся полосой на уровне
плеча. Я его не трогал. В нем было что-то невероятно отталкивающее.
Казалось, взяли слизь, окружавшую умирающее озеро или лужу, и провели
след, причем сделали это специально, чтобы отпугнуть нас.
- Что это? - Я настолько привык полагаться на Иита, что задал вопрос
совершенно автоматически.
- Не знаю, но лучше его не трогать. Он живет в темноте. - Таким
испуганным я его никогда не видел.
- Ты, по-видимому, уже был здесь, иначе откуда бы ты знал о боковом
проходе. Ты видел этот след раньше?
- Нет, - резко ответил Иит. - Он мне не нравится.
Мне он тоже не нравился. И чем дольше я изучал липкий, вызывающий
омерзение след, то, как он поднимался вверх по стене... Оставившее его
существо теперь, очевидно, висело над нашими головами, выжидая... Мое
воображение заработало. Я понял, что, только попав в совершенно
безвыходное положение, я отважусь продолжить путь в темноте, в которой
скрываются подобные ужасы.
Я повернул назад, и мне было все равно, прочитает ли Иит мои мысли и
поймет, какой страх двигал мной или нет. Но, похоже, его это не
интересовало. Охваченный ужасом, он помчался за мной следом.
11
Наше поспешное бегство само по себе было так противоестественно, что
очутившись у пролома, я обескуражено остановился. Я не понимал, как след
может вывести человека из равновесия. Иит перехватил мою мысль и ответил:
- Возможно, тот, кто оставил эти следы, использует страх в каче
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
