Красный олень, белый олень
с которым возился какой-то
парень. Джим странно себя чувствовал на Кок Элли. На него смотрели, и
мальчишки отпустили замечание, которого он не понял. Они подошли и
преградили ему путь. Но Элли поговорила с ними, и слова ее Джим тоже не
понял. Тогда мальчишки засмеялись и пропустили их. Но он чувствовал, что
одному в таком месте ему бы не поздоровилось.
- Если что-нибудь случится, - у Элли перехватило дыхание, и она
ненадолго замолчала, потом продолжала: - Если с бабушкой что-нибудь
случится, я сама поеду домой. Мы с Мер не будем дожидаться, пока меня
сдадут в приют, а Мер отдадут кошатникам.
Она опустилась на землю рядом с коробкой и равнодушно провела рукой
по занавеске для душа, которую Джим положил на самом верху. Но она не
смотрела на вещи, смотрела на старый погреб, и лицо у нее осунулось и
похудело. Элли боялась, и страх ее заражал Джима.
Он неловко переступил с ноги на ногу. Если что-то случится с ее
бабушкой! Ну, что-то случилось с мамой и папой - быстрое, плохое и без
всякого предупреждения!
- Тебя могут взять приемные родители, - медленно сказал он. - Как
меня...
- Никогда! - Элли решительно покачала головой. - Я не позволю, чтобы
меня передавали из рук в руки, потому что не знают, что со мной делать.
Говорю тебе, мы с Мер поедем домой. В дом бабушки!
- А где это?..
Он словно раскрыл дверь в плотно набитый шкаф. Слова Элли потекли так
быстро, они так перемешивались, что часто Джиму приходилось просто
догадываться. Но ему стало ясно: Элли верит, что где-то есть удивительный
дом, вокруг него поля и колодец с чистой холодной водой. На кустах столько
ягод, что их все никак не могут собрать, и много кукурузы, и яблоки на
деревьях. Бабушка там жила до того, как ее муж нашел работу в городе. Но
дом по-прежнему там, ждет...
- Ты знаешь, как туда добраться?
- Туда идет автобус. Мы с бабушкой туда поедем, как только наберем
денег на билеты. Я записала - название остановки автобуса. Бабушка...
Элли вдруг нагнулась к коробке и спрятала лицо в занавесе, слова ее
сменились всхлипываниями. Она заплакала так сильно, что все ее маленькое
тело затряслось.
Из тени вышла Мер. Подошла к девочке, потерлась о ее бок, громко
замурлыкала. Время от времени кошка поднимала морду и терлась носом о ту
часть щеки Элли, которая видна была из-под рук. Джим с несчастным видом
сидел рядом. Ему хотелось убежать; но в то же время он хотел сказать Элли,
как ему жаль, но не мог найти слов. Он видел, как Элли протянула руку,
прижала к себе Мер, может, слишком сильно, но Мер продолжала мурлыкать.
Постепенно рыдания Элли смолкли. Наконец она подняла голову, прижимая
к себе Мер. Икнула и сказала:
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 |
|
